DVD Movie Playback Kit

Descrição

O DVD Movie Playback Kit para a Xbox original foi um acessório lançado em conjunto com a consola para permitir a reprodução de DVD-Video. Embora o hardware da Xbox fosse capaz de ler discos DVD de raiz, a Microsoft exigia este kit para desbloquear tal funcionalidade. A necessidade de adquirir este kit prendia-se mais com questões de licenciamento do que com uma verdadeira limitação técnica.

O conjunto incluía dois componentes: um comando remoto de infravermelhos e um pequeno recetor que se ligava a uma das portas dos comandos da Xbox. Após a instalação, o recetor funcionava tanto como sensor de infravermelhos como uma chave de ativação por software, permitindo que a consola executasse a aplicação de reprodução de DVD integrada no seu firmware. O comando oferecia os controlos padrão, como reproduzir, pausa, avanço rápido, rebobinar, saltar capítulos e navegação em menus. A Microsoft tinha de pagar royalties ao DVD Forum por cada unidade capaz de reproduzir DVD, e este kit transformava a Xbox num leitor de sala, competindo com unidades dedicadas da época. Suportava funcionalidades como controlo parental, marcadores e faixas de áudio multilingue, embora os primeiros modelos não suportassem progressive scan.

Ao vender o kit separadamente, a Microsoft evitava pagar taxas por todas as consolas fabricadas, transferindo o custo apenas para os utilizadores que pretendiam a funcionalidade. Isto contrastava com a PlayStation 2, que trazia a reprodução de DVD integrada, com a Sony a absorver os custos de licenciamento para posicionar a PS2 não apenas como uma consola, mas como um leitor de DVD económico. Esta estratégia foi um fator determinante para o sucesso inicial da PS2, alargando o seu público para lá do universo gaming.

Inevitavelmente, a decisão de exigir um acessório pago para desbloquear uma funcionalidade que o hardware já suportava gerou críticas. Para mim, dado o custo reduzido, foi um acessório curioso que cheguei a comprar, mas que nunca utilizei. Como possuía leitores de DVD desde 1997, na altura do lançamento da Xbox já ia no meu terceiro leitor. Embora as consolas fossem dispositivos práticos, faltava-lhes o conjunto de funcionalidades avançadas de um leitor dedicado de alta gama. O DVD Movie Playback Kit permitiu à Xbox alcançar paridade de funcionalidades com a PS2 para quem precisava de tal opção, mas a sua natureza opcional sublinhava o foco da Microsoft na Xbox como uma plataforma primordialmente orientada para o jogo.