WaveBird Wireless Controller

Beschreibung

Der WaveBird Wireless Controller war Nintendos bahnbrechendes, kabelloses Gamepad, das den Standard für alle nachfolgenden drahtlosen Controller definierte. Durch die Nutzung der 2,4-GHz-Funktechnologie machte er die bei früheren Modellen notwendige Sichtverbindung per Infrarot überflüssig. Mit einer Laufzeit von bis zu 100 Stunden durch zwei AA-Batterien bot er zudem die Möglichkeit, den optionalen Akku des GBA zu verwenden.

Der WaveBird behielt das vollständige Layout des Standard-GameCube-Controllers bei – inklusive der beiden Analogsticks, der Hybrid-Trigger, der digitalen Tasten sowie der markanten A/B/X/Y-Anordnung. Ergänzt wurde das Design um einen dezenten Netzschalter und ein Kanal-Wählrad zur Koppelung mit dem Empfänger. Da bis zu 16 Kanäle wählbar waren, konnten mehrere WaveBirds störungsfrei im selben Raum betrieben werden. Nintendo zertifizierte eine Reichweite von sechs Metern, wobei die Praxis oft weit größere Distanzen erlaubte. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich mein Exemplar vor der offiziellen Markteinführung vorführte und mich problemlos in die Mall entfernen konnte, während die Steuerung des Spiels bestehen blieb.

Der Name ist eine Anspielung auf „Dolphin“, den Codenamen des GameCube während der Entwicklungsphase, und stellt den Höhepunkt von Nintendos langjähriger Experimentierfreude mit drahtloser Technik dar. Frühere Versuche, wie der NES Satellite-Infrarotadapter, litten unter den Beschränkungen der direkten Sichtverbindung. Mit dem Wechsel auf Funkfrequenzen löste der WaveBird diese Usability-Probleme und avancierte zum ersten weit verbreiteten, modernen Wireless-Controller.

Das Zubehör wurde separat sowie in Bundles mit Titeln wie Metroid Prime und Mario Party 4 vertrieben und war in den Farben Grau sowie später in Platin erhältlich. Auch wenn zugunsten der Batterielaufzeit auf die Rumble-Funktion des kabelgebundenen Originals verzichtet wurde, schätzten Spieler die gewonnene Bewegungsfreiheit enorm. Der WaveBird etablierte sich rasch als Liebling der Community und gilt bis heute als eines der zuverlässigsten und innovativsten Accessoires aus dem Hause Nintendo.