Seventh Cross

คำอธิบาย

Seventh Cross พาผู้เล่นสวมบทบาทเป็นสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์บนดาวเคราะห์ต่างโลก โดยเริ่มต้นจากสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่ต้องดิ้นรนเอาตัวรอดด้วยการกินสิ่งมีชีวิตอื่นและหลบหลีกนักล่า การดำเนินเกมไม่ได้เน้นเนื้อเรื่องตามขนบ แต่เป็นการเดินทางผ่านสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน ซึ่งแต่ละแห่งจะนำเสนอสายพันธุ์ที่แข็งแกร่งและแรงกดดันทางนิเวศวิทยาที่ทวีความรุนแรงขึ้น เกมนี้ดำเนินตามแนวทางของ E.V.O.: Search for Eden โดยมีระบบวิวัฒนาการเป็นหัวใจหลัก

ระบบเกมเพลย์เน้นไปที่การเก็บสะสมแต้มวิวัฒนาการ (Evolution Points) จากการกำจัดศัตรูเพื่อนำไปใช้ในระบบปรับแต่งรูปร่างที่ซับซ้อน ผู้เล่นต้องจัดเรียงรูปแบบบนตารางซึ่งสัมพันธ์กับค่าสถานะต่างๆ เช่น พลังโจมตี พลังป้องกัน สติปัญญา และการฟื้นฟู โดยมีกฎเกณฑ์ที่ไม่เปิดเผยชัดเจน สิ่งมีชีวิตของผู้เล่นจะถูกปรับแต่งด้วยชิ้นส่วนร่างกายใหม่ๆ ทั้งส่วนหัว แขนขา และโครงร่าง ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อการเคลื่อนที่ พลังโจมตี และอัตราการรอดชีวิต การดำเนินเกมแบ่งออกเป็น 6 ด่าน โดยแต่ละด่านจะจบลงด้วยการเผชิญหน้ากับบอส ซึ่งความสำเร็จขึ้นอยู่กับการปรับเปลี่ยนรูปแบบของสิ่งมีชีวิตให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ

งานภาพนำเสนอสภาพแวดล้อมที่ดูแปลกตาและมีความเป็นนามธรรมผ่านกราฟิก 3D ยุคบุกเบิก เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์ โมเดลตัวละครจะเปลี่ยนแปลงไปตามชิ้นส่วนที่ติดตั้ง ทำให้เกิดรูปร่างที่ไม่สมมาตรและคาดเดาไม่ได้ บรรยากาศของเกมให้ความรู้สึกโดดเดี่ยวและไม่แน่นอน เสริมด้วยอินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายและระบบที่บังคับให้ผู้เล่นต้องทดลองด้วยตนเองแทนที่จะพึ่งพาคำแนะนำ

เมื่อวางจำหน่าย เกมได้รับกระแสตอบรับเชิงลบเป็นส่วนใหญ่ นักวิจารณ์ยกย่องความคิดสร้างสรรค์ของระบบวิวัฒนาการ แต่ตำหนิในเรื่องกลไกที่ไม่ชัดเจน การเล่นที่ซ้ำซาก และการขาดทิศทางในการนำเสนอ ซึ่งเป็นโจทย์ยากของเกมแนวนี้ ต่างจากเกมที่ประสบความสำเร็จมากกว่าในกลุ่มเดียวกันอย่าง Dōbutsu Banchō (หรือ Cubivore) ทำให้ Seventh Cross ถูกจดจำในฐานะการทดลองที่แปลกประหลาดและมีความท้าทายสูง