Mega Converter

คำอธิบาย

Mega Converter คืออุปกรณ์แปลงสัญญาณที่ไม่มีใบอนุญาตสำหรับเครื่อง Sega Mega Drive ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นสามารถใช้งานตลับเกมจากต่างภูมิภาคบนฮาร์ดแวร์ที่ไม่รองรับได้ โดยปกติแล้ว Sega Mega Drive (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Genesis ในอเมริกาเหนือ) ได้มีการวางระบบล็อคโซนทั้งในรูปแบบกายภาพและซอฟต์แวร์ ตลับเกมจากญี่ปุ่นมีรูปทรงที่แตกต่างจากตลับฝั่งตะวันตกทำให้ไม่สามารถเสียบเข้ากับช่องของบางเครื่องได้ และยังมีรหัสล็อคโซนที่คอยตรวจสอบว่าเครื่องนั้นเป็นภูมิภาคที่ถูกต้องหรือไม่ ส่งผลให้ตลับเกมญี่ปุ่นที่เป็นระบบ NTSC-J ไม่สามารถทำงานบนเครื่อง Mega Drive ฝั่งยุโรปที่เป็นระบบ PAL ได้ตามปกติ

อุปกรณ์แปลงสัญญาณเข้ามาแก้ไขปัญหานี้โดยทำหน้าที่เป็นตัวผ่านสัญญาณ (pass-through) ผู้เล่นเพียงเสียบตลับเกมจากต่างประเทศเข้ากับตัวแปลง แล้วนำตัวแปลงไปเสียบเข้ากับช่องตลับของเครื่องเกมอีกที ทำให้เกิดลักษณะคล้ายหอคอยที่ช่วยเชื่อมช่องว่างทางกายภาพและอิเล็กทรอนิกส์ระหว่างภูมิภาค อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์นี้ไม่มีสวิตช์สำหรับปรับโหมดระหว่าง NTSC และ PAL ดังนั้นเกมที่ออกแบบมาสำหรับทีวีระบบ 60 Hz NTSC จะยังคงทำงานช้าลงเมื่ออยู่บนระบบ 50 Hz PAL และความแตกต่างด้านความละเอียดระหว่างทั้งสองระบบยังคงอยู่เหมือนเดิม

Mega Converter และอุปกรณ์ลักษณะเดียวกันนี้ถูกผลิตโดยบริษัทภายนอกซึ่งมักอยู่ในเอเชียที่มีกฎระเบียบไม่เคร่งครัดนัก อุปกรณ์เหล่านี้ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ ‘นักสะสมเกมนำเข้า’ ในบางประเทศอย่างออสเตรเลีย ห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ยังวางจำหน่ายตัวแปลงสัญญาณเหล่านี้ควบคู่ไปกับเกมนำเข้าอีกด้วย อุปกรณ์เสริมอย่าง Mega Converter ถือเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศตัวแปลงสัญญาณที่กว้างขวาง ซึ่งรวมถึง Mega Key และ Action Replay ที่สามารถปลดล็อคโซนได้เช่นกัน