Sonic Spinball

Beschreibung

Sonic Spinball, auch unter dem Titel Sonic the Hedgehog Spinball vermarktet, ist ein Actionspiel mit Pinball-Thematik, das vom US-amerikanischen Team des Sega Technical Institute in Zusammenarbeit mit Polygames entwickelt wurde. Das Projekt entstand aus der Notwendigkeit heraus, eine Lücke im Weihnachtsgeschäft 1993 zu füllen, da sich Sonic the Hedgehog 3 Sonic the Hedgehog 3 nicht rechtzeitig fertigstellen ließ. Die Inspiration stammte direkt aus der beliebten „Casino Night Zone“ in Sonic 2, wobei die Entwickler das gesamte Spielprinzip darauf aufbauten, Sonic selbst als Flipperkugel zu steuern.

Die Geschichte schickt Dr. Robotnik auf den Gipfel des Mount Mobius, wo er die Veg-O-Festung errichtet hat, die von Magma und der Energie der Chaos Emeralds angetrieben wird. Die Festung fungiert gleichzeitig als gigantischer Flipperautomat, gesichert durch Fallen und robotische Wächter. Sonic, der nach einem Luftangriff gemeinsam mit Tails in die Anlage katapultiert wurde, muss in vier weitläufigen Leveln – Toxic Caves, Lava Powerhouse, The Machine und Showdown – die Chaos Emeralds sammeln, bevor er sich Robotnik stellt.

Das Gameplay verbindet klassische Sonic-Plattformer-Elemente mit einer Flipper-Mechanik. Spieler nutzen Flipperhebel, um Sonic durch Rampen und vorbei an Hindernissen zu befördern, während sie gleichzeitig präzise Sprungpassagen meistern, um Schalter zu aktivieren und Bosse zu besiegen. Ergänzt wird dies durch Bonus-Stages, die an klassische Flipper-Tische angelehnt sind. Trotz der originellen Idee und der überzeugenden audiovisuellen Präsentation wurde das Spiel für eine im Vergleich zu reinen Flipper-Simulationen oder den Hauptteilen der Serie etwas hakelige Steuerung kritisiert. Während Sonic Spinball in den USA ein Verkaufserfolg war, stieß das Konzept auf dem japanischen Markt auf geteiltes Echo. Das Spiel erfuhr diverse Neuveröffentlichungen, unter anderem für den Game Boy Advance, den GameCube sowie später via Virtual Console, Steam und Nintendo Switch Online.