Road Rash

Kuvaus

Road Rash merkitsi Electronic Artsin kapinallisimman ja lajityyppiä määrittäneen ajopelisarjan alkua. Siihen aikaan, kun ajopelit olivat pitkälti tylsiä aika-ajosuorituksia, tämä teos toi mukanaan suunnanmuutoksen kohti “taisteluajoa”, jossa aggressio ja ympäristön vaarat asetettiin puhtaan ajolinjan ja urheilullisuuden edelle. Sen rosoinen, vastakulttuurinen estetiikka ja väkivaltainen pelimekaniikka tarjosivat karun, innostavan vastakohdan kilpailevien alustojen koko perheen peleille. Vaikka monet muistavat Road Rashin 3DO-versiona ja sen myöhempinä porttauksina, sarja sai alkunsa vuosia aiemmin juuri tällä Mega Drive -julkaisulla.

Pelattavuus nojaa brutaaliin “kaikki sallittu” -periaatteeseen moottoripyöräilyssä, joka sijoittuu viidelle pitkälle kalifornialaiselle radalle, kuten Redwoodin metsään ja Pacific Coast Highwaylle. Pelaajien on sijoituttava kärkeen ansaitakseen palkintorahaa, samalla kun he hyökkäävät muiden kilpailijoiden kimppuun lyönnein, potkuin tai varastetuilla vesiputkilla. Merkittävä osa pelikokemusta on poliisimekaniikka, jossa konstaapeli O’Leary ja hänen partionsa voivat jahtata, sakottaa ja pidättää pelaajan, mikä johtaa välittömään ‘Busted’-häviöön, jos moottoripyörä rikkoutuu. Peli esitteli myös edistyksellisen vauriomallinnuksen ja suorituskykyyn perustuvan talousjärjestelmän, jossa pelaajien on hallittava varojaan korjatakseen pyöränsä tai päivittääkseen sen nopeampiin ja kalliimpiin malleihin pysyäkseen kilpailukykyisinä korkeammilla tasoilla.

Peli on oppikirjaesimerkki nopean 3D-perspektiivin simuloinnista ilman erillistä skaalausrautaa. Pelin laajat, kumpuilevat kukkulat ja suuret tienvarsiobjektit, kuten palmut, liikennemerkit ja vastaantuleva liikenne, vaativat kekseliästä ohjelmistopohjaista skaalausta ja “pakopiste”-moottoria, joka sai tien mutkittelemaan ja laskemaan realistisemmin kuin aiemmissa 16-bittisissä ajopeleissä. Grafiikkaa täydentää Rob Hubbardin ja Michael Bartlow’n korkeaenerginen, rock-vaikutteinen soundtrack, joka hyödynsi “slap-bass”-sampleja antaen pelille sen tunnusomaisen, 90-luvun rosoisen särmän.

Road Rash oli valtava arvostelumenestys ja kaupallinen hitti, jota kehuttiin koukuttavasta yhdistelmästään ajoa ja taistelua. Arvosteluissa ylistettiin pelin sulavaa liikettä ja tyydyttävää tunnetta, kun kilpailijan tönäisi vastaantulevan auton eteen. Peli synnytti miljoonia myyneen sarjan, joka määritti EA Sportsin ja EA Gamesin identiteettiä vuosien ajan. Vaikka kriitikot huomauttavat nykyään, että ruudunpäivitysnopeus voi tuntua nykystandardeilla epätasaiselta, pelin asenne, haastava vaikeustaso ja rooli “ajoneuvotaistelun” tuomisessa valtavirtaan ovat varmistaneet sen aseman 16-bittisen sukupolven kestoklassikkona.