Master System Power Base II

Description

La Master System Power Base II constitue une révision allégée et économique de la console originale, avec des circuits de sortie vidéo simplifiés afin de réduire les coûts de production et le prix de vente final. Elle conserve la compatibilité avec les cartouches tout en faisant l’impasse sur certains ports hérités de la génération précédente. Durant le début des années 90, elle est restée l’une des consoles les plus vendues sur plusieurs marchés.

Cette itération sacrifie le port pour carte de jeu, le bouton reset et la sortie AV au profit d’une unique sortie RF. La plupart des modèles intègrent un jeu en mémoire : initialement Alex Kidd in Miracle World, puis plus tard Sonic the Hedgehog. Ces titres se lancent automatiquement à l’allumage en l’absence de cartouche. Je possède plusieurs unités de ce modèle, toutes équipées d’Alex Kidd.

L’architecture interne reste largement similaire au modèle original. Le système repose toujours sur le CPU Zilog Z80 et le processeur vidéo Sega VDP, offrant une résolution de 256×192/224, une palette de 32 couleurs et le processeur sonore SN76489 PSG qui caractérisaient la Master System originale. La machine dispose de 8 Ko de RAM et 16 Ko de VRAM, supportant des cartouches de 512 Ko, voire plus via un système de bank switching. Extérieurement, le châssis mesure environ 225 × 215 × 70 mm pour un poids de 0,8 kg. L’alimentation est assurée par un transformateur 9V DC de 500 mA, bien que les adaptateurs fournis délivrent souvent 1A pour plus de stabilité.

La Power Base II fut commercialisée en Occident au début des années 90, avec une longévité exceptionnelle sur le marché brésilien grâce à une demande soutenue. À l’époque, elle représentait une alternative économique face à l’émergence des consoles 16-bit et garnissait les rayons des grandes enseignes. Avec le recul, si la disparition du port carte est négligeable, la suppression du port AV au profit d’une sortie RF exclusive rend cette console, dans sa configuration d’origine, difficilement exploitable sur les écrans modernes.