Master System Power Base II

Beskrivning

Master System Power Base II representerar en strömlinjeformad och kostnadseffektiv omarbetning av den ursprungliga hårdvaran, framtagen för att pressa priserna och förenkla produktionen. Enheten behöll full kompatibilitet med spelkassetter men offrade vissa äldre anslutningar. Under det tidiga 1990-talet förblev detta en storsäljare på flera internationella marknader.

För att reducera tillverkningskostnaderna tog man bort porten för spelkort, reset-knappen och den dedikerade AV-utgången, vilket lämnade RF-signalen som enda alternativ för bildöverföring. I majoriteten av regionerna inkluderades ett inbyggt spel: initialt Alex Kidd in Miracle World, och senare Sonic the Hedgehog. Dessa startar automatiskt när ingen kassett finns i enheten. I min samling finns flera exemplar och min bedömning är att samtliga innehåller Alex Kidd.

Internt är konsolen i stort sett identisk med sin föregångare. Systemet bygger på den klassiska Zilog Z80-processorn och Segas VDP, vilket ger samma upplösning på 256×192/224, palett på 32 färger och SN76489 PSG-ljud som i den ursprungliga Master System-modellen. Enheten använder 8 KB RAM och 16 KB VRAM med stöd för spelkassetter upp till 512 KB, där vissa titlar kunde mappas bortom 1 MB. Den yttre designen är omgjord med måtten 225 × 215 × 70 mm och en vikt på cirka 0,8 kg. Strömförsörjningen sker via en 9V DC-adapter på 500 mA, även om de medföljande adaptrarna ofta levererade upp till 1 A för ökad stabilitet.

Power Base II lanserades officiellt på västerländska marknader i början av 90-talet, och produktionen fortsatte under lång tid i Brasilien tack vare en ihållande efterfrågan. Samtidiga recensioner lyfte fram den som ett budgetvänligt alternativ när 16-bitarsgenerationen gjorde sitt intåg. Maskinen blev en stapelvara hos stora detaljhandelskedjor som ett prisvärt insteg i spelvärlden. Ur ett historiskt perspektiv hade förlusten av kortläsaren liten praktisk betydelse, men avsaknaden av AV-utgång gör idag konsolen i sitt originalutförande svåranvänd på moderna skärmar.