Black Belt

Opis

Gra Black Belt zadebiutowała w Japonii pod tytułem Hokuto no Ken, jako licencjonowana adaptacja niezwykle popularnej mangi i anime, znanej na świecie jako Fist of the North Star. Podczas przygotowywania tytułu na rynki zachodnie licencję usunięto, wprowadzając drastyczne zmiany w projektach postaci, imionach, fabule oraz scenerii. O ile japońscy gracze wcielali się w Kenshiro w wiernej rekonstrukcji anime, o tyle zachodni odbiorcy przejęli kontrolę nad postacią Riki, uczestnicząc w generycznej opowieści o zemście. Mimo tych przekształceń fundamenty rozgrywki pozostały niemal identyczne.

Tytuł składa się z sześciu poziomów typu side-scrolling, w których protagonista odpiera nieustanne fale przeciwników przy użyciu ciosów pięściami, kopnięć, ataków w kucki oraz skoków. Mniejsi wrogowie atakują z obu stron i padają od jednego uderzenia, natomiast więksi przeciwnicy oraz bossowie końcowi wymagają opanowania konkretnych wzorców ataku i znalezienia słabych punktów. Przedmioty regenerujące zdrowie lub zapewniające tymczasową nieśmiertelność przelatują sporadycznie nad głową, nagradzając graczy potrafiących wykonać precyzyjny skok. Elementem odziedziczonym po japońskim pierwowzorze są przesadzone animacje porażki, w których przeciwnicy rozpadają się w sposób inspirowany bezpośrednio Fist of the North Star.

Duże starcia z bossami, barwna oprawa graficzna oraz dynamiczna akcja stanowią atuty produkcji, jednak standardowe etapy cierpią na powtarzalność i ograniczoną różnorodność. Z perspektywy czasu Black Belt pozostaje interesujący z dwóch powodów. Po pierwsze, to jeden z najwcześniejszych przykładów japońskiej gry licencjonowanej, która została znacząco zmodyfikowana na potrzeby zagranicznych odbiorców. Po drugie, jest to jedna z pierwszych opublikowanych prac Yujiego Naki, stworzona na lata przed jego zaangażowaniem w serię Sonic the Hedgehog.