Black Belt

Kuvaus

Black Belt sai alkunsa Japanissa nimellä Hokuto no Ken, joka oli lisensoitu sovitus massiivisen suositusta manga- ja animesarjasta, joka tunnetaan kansainvälisesti nimellä Fist of the North Star. Kun peli tuotiin länsimarkkinoille, lisenssi poistettiin, mikä johti hahmojen ulkoasun, nimien, tarinankerronnan ja ympäristöjen muokkaamiseen. Siinä missä japanilaiset pelaajat ohjasivat Kenshiroa uskollisessa animesovituksessa, länsimaiset pelaajat saivat ohjattavakseen Riki-nimisen hahmon geneerisessä kostoa käsittelevässä kamppailulajitarinassa. Pelimekaniikka säilyi kuitenkin lähes täysin muuttumattomana.

Peli koostuu kuudesta sivulle skrollaavasta kentästä, joissa päähenkilö taistelee loputtomia vihollisaaltoja vastaan lyönnein, potkuin, kyykkyhyökkäyksin ja hyppyiskuin. Pienemmät viholliset lähestyvät molemmilta puolilta ja kukistuvat yhdellä osumalla, kun taas suuremmat välipomot ja kenttäpomot vaativat tarkkaa hyökkäyskuvioiden ja heikkouksien hyödyntämistä. Elinvoimaa palauttavat ja väliaikaisen voittamattomuuden suovat esineet lentävät ajoittain ruudun yläreunassa, palkiten pelaajan, joka hallitsee ajoitetut hypyt. Yksi japanilaisesta versiosta säilytetty elementti on liioitellut vihollisten kukistumisanimaatiot, joissa vastustajat hajoavat tavoilla, jotka on suoraan peritty Fist of the North Starin väkivaltaisesta kuvastosta.

Suuret pomotaistelut, värikäs grafiikka ja nopeatempoinen toiminta ovat edelleen viihdyttäviä, mutta itse kentät kärsivät toistosta ja vähäisestä vaihtelusta. Jälkikäteen tarkasteltuna peli on historiallisesti kiinnostava kahdesta syystä. Ensinnäkin se on yksi varhaisimmista esimerkeistä japanilaisesta lisensoidusta pelistä, joka koki merkittäviä muutoksia länsimaista yleisöä varten. Toiseksi se on yksi Yuji Nakan varhaisimmista julkaistuista töistä, kauan ennen hänen tunnettua panostaan Sonic the Hedgehog -pelisarjassa.