Rescue Mission

Kuvaus

Rescue Mission oli vuonna 1988 kunnianhimoinen yritys uudistaa Master Systemin pelikirjastoa tuomalla Light Phaser -valopistoolille täysin uudenlaista sisältöä. Vaikka teos syntyi aikakaudella, jolloin kotipelit nojasivat usein nopeisiin reflekseihin ja yksinkertaiseen maalitauluammuntaan, sen pelisuunnittelu poikkesi merkittävästi Safari Huntin tai Shooting Galleryn kaltaisista staattisista edeltäjistään. Sen sijaan pelaajalle annettiin tehtäväksi suojella liikkuvaa ja haavoittuvaista kohdetta vihamielisessä, jatkuvasti rullaavassa maastossa, mikä tekee siitä poikkeuksellisen uniikin palan Master System -historiaa.

Pelimekaniikka rakentuu tiukan “on-rails”-puolustusoperaation ympärille. Pelaaja ei ohjaa ruudulla näkyvää hahmoa, vaan toimii näkymättömänä tarkk’ampujana, joka tarjoaa suojatulta taistelulääkintämiehelle tämän liikkuessa resiinalla vihollisen linjojen takana. Lääkintämiehen on pysähdyttävä säännöllisesti hoitamaan radan varrella makaavia haavoittuneita sotilaita. Edistyminen vaatii äärimmäistä valppautta; pelaajan on eliminoitava saapuva jalkaväki, rakettimiehet ja yllättävän tappavat bumeranginheittäjät ennen kuin ne ehtivät vahingoittaa lääkintämiestä. Pelissä on tiukka rangaistus huolimattomuudesta, sillä harhaan menneet Light Phaserin laukaukset voivat vahingoittaa juuri niitä sotilaita, joita ollaan pelastamassa, mikä vaatii pelaajalta täydellistä liipaisinkuria.

Teknisellä tasolla peliä määrittää tasainen horisontaalinen skrollaus, mikä oli tuolloin vaikuttava suoritus valopistoolipeleiltä, jotka nojasivat tyypillisesti staattisiin ruutuihin. Erityisenä vahvuutena on tarkka osumatunnistus; Light Phaser rekisteröi kohteet tyydyttävällä tarkkuudella, mikä on elinehto, kun otetaan huomioon lääkintämiehen tai potilaiden välittömässä läheisyydessä olevien vihollisten pienet hitboxit. Haasteita peliin tuovat kuitenkin jyrkkä vaikeustaso ja toistuva äänimaailma. Taustamusiikki koostuu lyhyestä, kehää kiertävästä sotilasmarssista, joka käy nopeasti hermoille, ja pelin loppupuolen valtava vihollismäärä vaatii lähes yli-inhimillisiä reaktiota.

Julkaisuhetkellä Rescue Mission otettiin vastaan pääosin positiivisesti, ja sitä kehuttiin yhdeksi Light Phaser -oheislaitteen mekaanisesti kiinnostavimmista ja taktisimmista käyttötavoista. Aikakauden lehdistö ylisti uniikkia suojeluteemaa, vaikka varoittikin lukijoita pelin lopputason brutaalista vaikeustasosta. Nykyään se muistetaan yhtenä konsolin keskeisimmistä oheislaitetta hyödyntävistä nimikkeistä – vaativana, mutta erittäin palkitsevana tarkkuusammuntakokeena, joka vaati pelaajalta paljon enemmän kuin vain nopeaa sormea.