Virtua Stick

설명

Virtua Stick은 세가 새턴의 방대한 격투 및 아케이드 타이틀을 완벽하게 즐기기 위한 전용 컨트롤러입니다. 일본 내수용 모델(HSS-104)은 세가의 실제 아케이드 캐비닛과 흡사한 최고급 부품으로 제작되었습니다. 조이스틱과 버튼 모두 마이크로스위치를 채용하여, 아케이드 기기 특유의 명확한 클릭감과 높은 내구성을 자랑합니다. 반면, 서구권에 판매된 해외 모델은 외관은 비슷할지라도 저가형 부품을 사용했습니다. 조이스틱 메커니즘은 정밀도가 떨어지고 마이크로스위치 특유의 반발력이 부족했으며, 버튼 역시 훨씬 부드럽고 촉감이 밋밋합니다. 하우징은 가볍고, 조작감은 아케이드 패널이라기보다 일반 가정용 게임패드에 더 가까웠습니다. 기능은 수행할 수 있었으나, 일본 내수용이 제공하던 아케이드의 원형을 재현하기에는 역부족이었습니다. 당시 두 버전의 소매 가격이 비슷했음을 고려하면, 일본 내수용 모델의 압도적인 품질 차이는 다소 아쉽게 느껴질 수밖에 없습니다. 이후 세가는 일본에서 새턴 주변기기의 화이트 색상 리뉴얼 모델을 출시했는데, 특히 Virtua Stick(HSS-0136)은 단순한 색상 변화를 넘어 내부 품질까지 개선된 견고한 아케이드 유닛으로 거듭났습니다. 저는 운 좋게도 나중에 USB 변형 모델인 Sega Saturn Virtua Stick for PC를 구할 수 있었습니다.