バーチャスティック

説明

Virtua Stickは、セガサターンの膨大な格闘ゲームやアーケード移植作を遊ぶ上で欠かせない存在です。国内モデル（HSS-104）は、セガの業務用筐体の操作感に極めて近い高品質なパーツを採用していました。ジョイスティックとボタンの双方にマイクロスイッチを使用することで、業務用と遜色のないクリック感と耐久性を実現していたのです。一方で、海外向けモデルは外観こそ似ていましたが、コストダウンが図られた廉価なコンポーネントで構成されていました。ジョイスティックの機構は精度に欠け、マイクロスイッチ特有の反応も薄く、ボタンの押し心地も曖昧で、筐体自体も軽量でした。実用性に問題はありませんが、国内版のような業務用筐体の再現性は期待できませんでした。当時、両者の小売価格が同等であったことを考えると、国内モデルの圧倒的な品質の高さが際立ちます。セガは後に日本国内で多くの周辺機器のカラーリングを一新した『ホワイト』モデルを投入しました。国内版Virtua Stick（HSS-0136）は単なるカラー変更にとどまらず、内部品質を徹底した非常に硬派なアーケードコントローラーへと進化を遂げました。私自身、幸運にも後年USB版であるSega Saturn Virtua Stick for PCを手に入れることができました。