Virtua Stick

Beschrijving

De Virtua Stick biedt een arcade-ervaring die perfect aansluit op de uitgebreide bibliotheek aan vechtspellen en arcade-titels van de Saturn. Het Japanse binnenlandse model (HSS-104) werd vervaardigd met hoogwaardige arcade-onderdelen, wat de tactiele respons van Sega’s eigen speelkasten nauw benaderde. Dankzij het gebruik van microswitches in zowel de joystick als de knoppen, bood dit apparaat een robuustheid en klikgevoel die de arcadehal naar de huiskamer bracht. Het internationale model, dat in het westen werd uitgebracht, oogde aan de buitenkant nagenoeg identiek, maar was uitgerust met goedkopere componenten. De joystick was minder nauwkeurig door het ontbreken van de microswitches en de knoppen misten de directe respons van het origineel. De lichtere behuizing zorgde voor een ervaring die eerder aan een standaard gamepad deed denken dan aan een arcade-paneel. Hoewel het functioneel was, miste het de authentieke beleving van de Japanse versie. Vanuit historisch oogpunt is dit verschil in kwaliteit, ondanks de gelijke winkelprijs, frustrerend voor verzamelaars. Sega bracht later in Japan een vernieuwd ‘wit’ ontwerp uit voor vele Saturn-randapparatuur. De binnenlandse Virtua Stick (HSS-0136) was niet alleen esthetisch aangepast, maar bood ook intern een aanzienlijk solide arcade-ervaring. Ik heb zelf het geluk gehad om later een USB-variant aan mijn collectie toe te voegen: de Sega Saturn Virtua Stick for PC.