Krazy Ivan

Beschrijving

Krazy Ivan markeert de overstap van de Britse ontwikkelaar Psygnosis naar de Saturn, waarbij hun high-speed mech-combat kort na het debuut op de PlayStation naar het platform werd gebracht. Deze titel belichaamt de typische Europese ontwikkelsfeer van het midden van de jaren 90, met een sterke nadruk op de voor het CD-ROM-tijdperk kenmerkende Full Motion Video en pompende elektronische muziek. Spelers kruipen in de huid van Ivan, een heerlijk doorgedraaide Russische piloot die de aarde moet verdedigen tegen buitenaardse energievelden die diverse delen van de wereld hebben afgesloten. Psygnosis-releases uit deze periode dragen een specifiek nostalgisch gewicht; ze vormden destijds de absolute voorhoede van de 32-bit audiovisuele presentatie.

De gameplay draait om snelle 360-graden arena-gevechten, in tegenstelling tot de trage, methodische simulatie-mechanieken die gebruikelijk waren in tijdgenoten als MechWarrior. Als piloot van een zwaar bewapend pantserpak betreed je relatief vlakke, besloten arena’s verspreid over de wereld, waaronder Rusland, het Midden-Oosten, Frankrijk en Japan. De kern van de voortgang ligt in het vernietigen van golven buitenaardse schildwachten, het beheren van schildenergie en het redden van dwalende gijzelaars om valuta te verdienen. Deze valuta wordt tussen missies door besteed aan upgrades voor het arsenaal, zoals verwoestende lasers, raketten en tegenmaatregelen. De Saturn-versie handhaaft een indrukwekkende frame rate en schaling, al is de zichtafstand merkbaar beperkt, wat destijds slim werd verbloemd door de alomtegenwoordige mist.

Bij de release ontving Krazy Ivan overwegend positieve reacties. Recensenten prezen het hoge tempo, de fenomenale soundtrack van Tim Wright (CoLD SToRAGE) en de vermakelijke live-action briefing-filmpjes die de titel een eigenzinnig karakter gaven. Critici uitten echter ook kritiek op de repetitieve missiestructuur, het gebrek aan verticale variatie in de omgevingen en de relatief korte speelduur. Terugkijkend is het een speelse, adrenaline-opwekkende tijdcapsule van 32-bit arcade-actie. Dit specifieke exemplaar is een Australische uitgave, die buiten de classificatie om geen lokale distributielabels draagt; de rating werd overgenomen van de eerdere PlayStation-versie, aangevraagd door Sony.