Tempest 2000

説明

Tempest 2000は、幾何学模様のウェブへ侵攻してくる電子生命体を迎え撃つ、極限のチューブシューターである。加速し続ける敵のウェーブ、脈動する色彩、そして戦場を駆け巡る警告や激励のコマンドが、銀河規模の紛争を鮮烈に描き出す。プレイヤーはウェブの縁を旋回する爪状のブラスターを操作し、迫りくる敵へと射撃を浴びせるのだ。パワーアップによる武装強化や、3つのワープトークンを集めることで突入するボーナスステージなど、戦略的な要素も充実している。全100ステージのメインキャンペーンに加え、進行状況の自動保存や、解放可能な難易度「Beastly」が、繰り返しプレイの熱狂を支える。伝統的な「Tempest」モードでアーケードの原風景を味わうもよし、「Tempest Plus」で強化されたビジュアルと協力プレイを体験するもよし、あるいは「Tempest Duel」で熾烈な直接対決に挑むもよし、遊びの幅は極めて広い。

本作の系譜は、1981年にリリースされたデイブ・トイラーによるアーケード版『Tempest』に遡る。カラーベクタースキャンとロータリーコントローラーが生み出したチューブシューターの概念を、ジェフ・ミンターがAtari Jaguar向けに再構築。パワーアップ、多彩な新敵、エレクトロニック・ミュージック、そして過密な視覚効果を加え、同ハードにおける最高傑作としての評価を不動のものとした。セガサターン版はAtari Jaguar版の仕様を忠実になぞっており、大幅な改変が加えられたPlayStation版の『Tempest X3』とは異なり、『Tempest 2000』の名称が継承されている。動作の滑らかさは向上しているものの、熟練プレイヤーの間では、Jaguar版特有の研ぎ澄まされたレスポンスや、ミンターがハードウェア特性に合わせて調整したパーティクル表現の妙を評価する声も多い。

Atari Jaguarでのリリース当時、その圧倒的なスピード感と独創的なサウンドトラック、そしてアーケードの掟を拡張したゲームデザインは熱狂的に迎え入れられた。セガサターン版も同様に高く評価されたが、オリジナルがもたらした衝撃の余韻が冷めやらぬ中でのリリースであり、操作感の微細な変化が議論を呼んだ側面もある。現在となっては、Jaguar版に次ぐ最良の選択肢であり、アーケードの簡潔さを損なうことなく高度に進化させた好例として、その価値を確固たるものにしている。