Network Access Disc

Beschreibung

Die Network Access Disc für die PlayStation 2 ist ein Einrichtungs-Utility, mit dem die Konsole für die Internetkonnektivität konfiguriert wurde, um Online-Multiplayer-Funktionen nutzen zu können. Da die ursprüngliche PS2 nicht über eine integrierte Netzwerkschnittstelle verfügte, benötigten Spieler einen separaten Netzwerkadapter sowie diese Disc, um den Online-Betrieb zu starten. Nach dem Einlegen startete die Disc ein Konfigurationsprogramm, das den Benutzer Schritt für Schritt durch die Einrichtung der Breitbandverbindung (wie DSL oder Kabel) führte, Netzwerkdaten abfragte und die Verbindungsfähigkeit der Konsole prüfte. Die Einstellungen wurden anschließend als Netzwerkkonfigurationsprofil auf einer PS2-Memory-Card gespeichert.

Sobald die Netzwerkeinstellungen hinterlegt waren, konnten kompatible Spiele darauf zugreifen, um Online-Dienste und Multiplayer-Server zu nutzen. Dies ermöglichte den Zugang zu wegweisenden Online-Titeln wie SOCOM U.S. Navy SEALs, Final Fantasy XI und Resident Evil Outbreak. In späteren Jahren enthielten PS2-Spiele ihre eigenen integrierten Netzwerk-Setup-Tools, wodurch die Network Access Disc zunehmend an Bedeutung verlor, doch ursprünglich war sie ein essenzieller Schritt, um das Online-Spiel auf der Konsole überhaupt zu ermöglichen.

Im direkten Vergleich nutzte die Xbox zentralisierte Konten und Dienste für ihre Xbox-Live-Funktionen, was anfangs jedoch ebenfalls eine Starter Kit Disc voraussetzte. Da das Dreamcast ein ähnliches Netzwerk-Setup bereits in seinen Online-Spielen und dem Internetbrowser integriert hatte, wirkte Sonys Ansatz seinerzeit eher wie ein nachträglicher Einfall als wie eine strategisch durchdachte Plattformarchitektur.