Wacky Races: Mad Motors

説明

Wacky Races: Mad Motorsは、PlayStation 3発売後のPlayStation 2の黄昏時にリリースされた、ハンナ・バーベラによる往年の名作カートゥーンを題材にしたレースゲームです。本作は、欧州のバジェット層向けパブリッシングという特定の時代背景が生んだタイトルであり、当時のパブリッシャーは『Mr. Bean』や『Babe』といった誰もが知るIPを獲得し、廉価で簡素なゲームを市場に送り出すことで知られていました。ターゲット層は低年齢層やカジュアル層に絞られており、『Crash Nitro Kart』のような同時代の作品が持つ深いゲーム性は排除され、ノスタルジーに訴求するだけの安易な商業製品に仕上がっています。

ゲームプレイは標準的なアーケードレースの枠組みを踏襲しており、1968年のアニメシリーズに登場する「Arkansas Chugabug」や「Crimson Haybaler」、そしてディック・ダスタードリーの愛機「Mean Machine」といった象徴的な車両を操ります。進行にあたっては、テーマ別のサーキットを攻略して新たなレーサーをアンロックし、キャラクター固有の武器でライバルを妨害するのが基本となります。2人対戦によるローカルマルチプレイヤーには一時のパーティゲーム的な楽しさがありますが、シングルプレイヤーキャンペーンは極めて短く、AIの精度の低さやコース構成の単調さが原因で、プレイヤーを熱中させるには至りません。

本作の制作は極めて厳しい予算制約の下で行われました。ポジティブな点としては、3Dモデルは元のカートゥーンのイメージを忠実になぞっており、当時のテレビ画面でも映える鮮やかなカラーパレットが採用されている点が挙げられます。しかし、物理エンジンは浮遊感が強く、当たり判定も不安定で、コース環境も殺風景といった深刻な課題を抱えています。最も違和感を覚えるのは、本来キャラクターの声やエネルギッシュな実況が魅力であるはずの作品であるにもかかわらず、ボイスが一切収録されていない点です。その代わりとして、反復的なBGMと基本的な効果音が流れるのみとなっています。

Wacky Races: Mad Motorsは、発売当時はほとんど注目されることもなく、少数のレビューメディアからも極めて厳しい評価を下されました。批評家たちは、作り込みの甘さやボイスの欠如、そして底の浅いゲームループを指摘し、完成された製品というよりは、急造された技術デモのような印象を受けたとしています。本作はPAL地域限定でリリースされた、PlayStation 2後期に乱立した、いわゆる「シャベルウェア」の典型的な一例です。