Fallout 4

Beschrijving

Fallout 4 is het vijfde hoofddeel in Bethesda’s befaamde post-nucleaire RPG-reeks. Het verhaal vangt aan in 2077, enkele ogenblikken voordat een atoomoorlog de Verenigde Staten in de as legt. De speler en zijn familie worden in veiligheid gebracht in Vault 111, alwaar zij cryogeen worden ingevroren. Tientallen jaren later ontwaakt het hoofdpersonage, enkel om getuige te zijn van de moord op zijn echtgenoot en de ontvoering van zijn zoontje, Shaun, voordat hij opnieuw wordt ingevroren. Als de ‘Sole Survivor’ betreedt de speler in 2287 de radioactieve ruïnes van Boston, inmiddels bekend als de Commonwealth. Deze zoektocht naar Shaun vormt de kern van het verhaal.

De Commonwealth wordt bevolkt door rivaliserende facties, elk met een eigen ideologie en toekomstvisie. De Minutemen streven naar lokale zelfverdediging en sociale orde; de Brotherhood of Steel zet in op technologische controle en militaire dominantie; de Railroad strijdt voor de bevrijding van synthetische mensen, oftewel ‘synths’, van hun onderdrukking; en het mysterieuze Institute opereert vanuit de schaduw, waar zij geavanceerde androïden vervaardigen en de samenleving aan de oppervlakte manipuleren. De speler moet uiteindelijk kiezen welke factie hij steunt, wat het lot van de regio direct beïnvloedt.

Op mechanisch vlak bouwt Fallout 4 voort op de systemen van Fallout 3 en New Vegas, maar voegt daar diverse vernieuwingen aan toe. De Creation Engine faciliteert een uitgestrekte open wereld met dynamische weersomstandigheden, dag- en nachtcycli en diepgaande omgevingsvertelling. De gevechten combineren first-person shooter-actie met het kenmerkende V.A.T.S.-doelsysteem, waarbij de tijd wordt vertraagd voor uiterst nauwkeurige schoten. Een aanzienlijke toevoeging is het nederzettingssysteem, waarmee spelers gemeenschappen kunnen bouwen en beheren, kolonisten kunnen rekruteren en deze kunnen verdedigen tegen raiders. Het crafting-systeem is eveneens uitgebreid; wapen- en pantseraanpassingen zijn nu direct gekoppeld aan verzamelde materialen.

De game verkent thema’s als identiteit, technologie en menselijkheid, in het bijzonder door de creatie van synths door het Institute: kunstmatige wezens die nauwelijks te onderscheiden zijn van mensen. Dit roept morele vragen op over de vrije wil, het persoonlijkheidsrecht en de ethiek van wetenschappelijke vooruitgang. De vertakkende verhaallijn biedt meerdere eindes, afhankelijk van de factie waar de Sole Survivor zich uiteindelijk bij aansluit. Fallout 4 werd lovend ontvangen vanwege de omvangrijke wereld, de oog voor detail in de omgeving en de spelvrijheid, hoewel critici soms kanttekeningen plaatsten bij de diepgang van de dialogen en de flexibiliteit in rollenspel in vergelijking met eerdere delen. Het spel was commercieel zeer succesvol en verkocht binnen enkele dagen na de release miljoenen exemplaren.