Kirby’s Airride

Huraian

Kirby’s Air Ride merupakan satu-satunya judul Kirby arahan Sakurai untuk konsol GameCube yang membawakan pendekatan luar biasa terhadap genre perlumbaan. Pemain akan mengawal Kirby yang menunggang pelbagai kenderaan unik yang dikenali sebagai Air Ride Machines. Semua kenderaan dilengkapi fungsi pecutan automatik, membolehkan pemain menumpukan perhatian sepenuhnya kepada aspek pemanduan, brek, drift, dan boost. Kirby juga berupaya menyedut musuh atau item semasa perlumbaan untuk memperoleh kebolehan menyalin (copy abilities) sementara, sekali gus menyuntik elemen pertempuran ke dalam saingan sengit ini.

Permainan ini merangkumi tiga mod utama: Air Ride, Top Ride, dan City Trial. Air Ride menampilkan perlumbaan 3D tradisional merentasi pelbagai trek dengan pelbagai pilihan mesin yang mempunyai pengendalian dan statistik unik. Top Ride pula beralih kepada perspektif pandangan atas (overhead-view) di trek kecil yang penuh dengan rintangan, kawalan yang dipermudahkan, serta pengalaman berbilang pemain yang cukup huru-hara. Akhir sekali, City Trial merupakan mod bebas di mana pemain meneroka peta bandar yang luas, mengumpul patch penaik taraf statistik dan naik taraf mesin, sebelum bersiap sedia untuk acara Stadium rawak seperti perlumbaan drag, cabaran kemusnahan, atau luncur jarak jauh. Sistem senarai semak yang ekstensif juga disediakan untuk membuka kandungan baharu melalui penyelesaian cabaran tertentu.

Seperti yang dijangkakan, sokongan untuk sehingga empat pemain secara tempatan (skrin pisah) disertakan. Namun, ini juga merupakan salah satu daripada tiga tajuk GameCube yang dikeluarkan oleh Nintendo dengan sokongan LAN rasmi (yang lain ialah Mario Kart: Double Dash!! dan 1080° Avalanche). Menggunakan Broadband Adaptor GameCube, berbilang konsol boleh disambungkan melalui rangkaian untuk pengalaman berbilang pemain tempatan merentasi pelbagai sistem. Dalam Kirby Air Ride, mod LAN menyokong sehingga empat konsol. Hal ini membolehkan prestasi yang lebih lancar dan paparan skrin penuh untuk setiap peserta. Ketiga-tiga mod utama boleh dimainkan melalui LAN, menjadikannya mungkin untuk mengadakan sesi City Trial berskala besar dengan setiap pemain meneroka secara bebas.

Pada ketika itu, kesederhanaan permainan dan variasi trek yang terhad menerima maklum balas yang bercampur baur. Namun, pada tahun-tahun berikutnya, Kirby Air Ride telah meraih pengikut tegar, terutamanya di Jepun. Terutamanya mod City Trial yang menawarkan gaya permainan sandbox kompetitif terbuka, yang kekal menjadi kegemaran peminat dan sering disebut-sebut sebagai tajuk yang wajar dibangkitkan semula, satu permintaan yang akhirnya dipenuhi dan diumumkan pada tahun pertama Switch 2.