Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution

Description

Phantasy Star Online Episode III C.A.R.D. Revolution se déroule parallèlement aux événements d’Episode 1&2, vingt-et-un ans après l’explosion mystérieuse survenue sur la planète Ragol, impliquant le vaisseau Pioneer 1. Cet opus introduit la technologie C.A.R.D., permettant de sceller objets, créatures et techniques dans des cartes tactiques. Le joueur choisit son allégeance, parmi les Hunters (côté « Heroside ») ou les Arkz (côté « Darkside »), chaque faction offrant une intrigue et un panel de personnages distincts. Les affrontements se déroulent sur des champs de bataille quadrillés : un jet de dé définit vos points d’action par tour, vous permettant de déployer votre arsenal, d’invoquer des créatures ou d’activer des cartes de soutien issues de votre deck de 30 cartes. La constitution de ce deck est le cœur de la progression, les cartes étant acquises au fil des victoires contre l’IA ou d’autres joueurs.

Sorti exclusivement sur GameCube, ce titre propose un mode scénarisé hors-ligne et des combats libres jusqu’à quatre joueurs en local, ainsi qu’un mode multijoueur en ligne via les modems et adaptateurs haut débit de la console. Reprenant l’infrastructure réseau de ses prédécesseurs, il permettait de retrouver les habitués des lobbies d’Episode 1&2. Ici, l’action en temps réel laisse place à une approche tactique où chaque action dépend du hasard des dés et de la gestion de votre main. La profondeur stratégique du système de deck-building, fort de centaines de cartes à collectionner, exige une préparation minutieuse.

Ce choix de design, plus posé et cérébral, a marqué une rupture avec le rythme effréné de la saga, divisant les puristes du genre action-RPG. Si la réalisation technique, les cinématiques doublées et la richesse des mécaniques ont été saluées, le passage à la stratégie a laissé certains fans sur leur faim. Pour l’avoir pratiqué, retrouver les visages familiers dans les lobbies était un plaisir, bien que la communauté internationale sur les serveurs japonais fût malheureusement trop restreinte pour une aventure au long cours. Bien que présenté comme l’ultime chapitre à sa sortie, la série finira par revenir à ses racines d’action-RPG avec Blue Burst et son Episode IV.