Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution

Deskripsi

Phantasy Star Online Episode III C.A.R.D. Revolution berlatar waktu yang bersamaan dengan Episode 1&2, tepatnya 21 tahun setelah ledakan misterius Pioneer 1 di planet Ragol. Episode III memperkenalkan teknologi C.A.R.D. yang memungkinkan pemain untuk menangkap item, makhluk, serta teknik ke dalam kartu untuk bertempur. Pemain memilih peran sebagai Hunter (“Heroside”) atau Arkz antagonist (“Darkside”), di mana masing-masing sisi memiliki alur cerita dan daftar karakter unik. Pertempuran berlangsung di peta berbasis grid, di mana lemparan dadu menentukan aksi tiap giliran. Pemain akan mengerahkan senjata, memanggil monster, dan mengaktifkan kartu pertahanan atau bantuan dari dek berisi 30 kartu. Membangun dek dan strategi penggunaan kartu sangat krusial, dengan kartu baru yang diperoleh melalui kemenangan melawan AI maupun lawan manusia.

Gim ini dirilis sebagai sekuel dari MMO Action RPG eksklusif di GameCube, hadir dalam rilis mandiri maupun bagian dari kompilasi Episode I & II & III Trilogy yang hanya tersedia di Jepang. Gim ini menawarkan mode cerita offline dan free-battle yang mendukung hingga empat pemain lokal, serta multiplayer daring melalui modem dan broadband adaptor GameCube. Infrastruktur jaringannya berbagi server publik yang sama dengan seri PSO sebelumnya, sehingga pemain dapat berinteraksi dengan pengguna Episode 1&2 di lobi. Berbeda dengan misi kooperatif, Anda akan bertarung di peta grid di mana pergerakan karakter dan penggunaan kartu adalah kunci. Setiap giliran dimulai dengan lemparan dadu untuk menentukan action points yang digunakan untuk memanggil sekutu atau melengkapi gear. Membangun dek dari ratusan kartu koleksi menjadi elemen utama progres pemain.

Desain gim ini menghadirkan ritme yang lebih lambat dan taktis dibanding seri PSO sebelumnya, menarik bagi penggemar genre strategi meskipun sempat membagi opini mereka yang mengharapkan mekanik action RPG tradisional. Ulasan saat itu memuji cutscene dengan pengisi suara, progres karakter, serta kedalaman strateginya. Fitur daringnya berhasil memperkuat komunitas konsol, sesuatu yang menarik untuk disaksikan meski beberapa pemain merindukan mekanik real-time dari seri sebelumnya. Secara pribadi, senang rasanya bertemu kembali dengan karakter lama, meskipun komunitas pemain internasional di server Jepang kala itu terlalu kecil untuk dimainkan dalam jangka panjang. Meskipun awalnya dimaksudkan sebagai bab terakhir, judul PC Blue Burst kemudian memperkenalkan Episode IV yang kembali ke gaya permainan action RPG.