Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution

Kuvaus

Phantasy Star Online Episode III C.A.R.D. Revolution sijoittuu samaan aikakauteen kuin Episode 1&2, 21 vuotta sen jälkeen, kun Pioneer 1 koki mystisen räjähdyksen Ragol-planeetalla. Episode III esitteli C.A.R.D.-teknologian, jonka avulla pelaajat voivat vangita esineitä, olentoja ja tekniikoita taistelukorteiksi. Pelaajat omaksuvat joko Hunter-hahmon (Heroside) tai Arkz-vastustajan (Darkside) roolin, joilla molemmilla on omat tarinansa ja hahmovalikoimansa. Pelimekaniikka keskittyy ruudukkopohjaisille taistelukentille, joissa nopanheitot määrittelevät vuorokohtaiset toiminnot. Pelaajat käyttävät 30 kortin pakkoja aseiden asettamiseen, hirviöiden kutsumiseen sekä puolustus- tai tukitoimintoihin. Pakan rakentaminen ja taktinen korttien käyttö ovat keskiössä, ja uusia kortteja ansaitaan voittamalla otteluita tekoälyä tai muita pelaajia vastaan.

Tämä MMO-toimintaroolipelin jatko-osa julkaistiin yksinoikeudella GameCubelle, sekä erillisenä julkaisuna että osana Japanin markkinoiden Episode I & II & III Trilogy -kokoelmaa. Peli tarjoaa offline-tarinatilan ja vapaan taistelutilan jopa neljälle paikalliselle pelaajalle sekä verkkopelin GameCuben modeemi– ja laajakaistadaptersovittimilla. Peli hyödynsi samaa verkkoinfrastruktuuria kuin aiemmat PSO-osat, mahdollistaen yhteydenpidon Episode 1&2 -pelaajien kanssa auloissa. Perinteisten neljän pelaajan tehtävien sijaan peli painottaa vuoropohjaisia taisteluita, joissa nopanheitto ratkaisee käytettävissä olevat toimintapisteet. Korttipakan rakentaminen on elinehto: sadat keräiltävät kortit avaavat uusia strategisia mahdollisuuksia.

Suunnittelu toi aiempaan PSO-sarjaan verkkaisemman ja taktisen rytmin, mikä miellytti strategiapelien ystäviä, vaikka jakoikin mielipiteitä perinteisempää toimintaa odottaneiden keskuudessa. Aikalaisarvioissa kiitettiin ääninäyteltyjä välivideoita, hahmonkehitystä ja strategista syvyyttä. Vaikka verkkotoiminnot loivat tiiviin konsoliyhteisön, moni jäi kaipaamaan aiempien osien reaaliaikaista toimintaa. Keräilijän näkökulmasta oli antoisaa kohdata tuttuja hahmoja, vaikka japanilaisten palvelimien kansainvälinen pelaajakunta jäikin pitkäaikaiseen pelaamiseen hieman suppeaksi. Vaikka teoksen piti alun perin päättää saaga, myöhempi PC-peli Blue Burst esitteli Episode IV:n, joka palasi takaisin tuttuun toimintaroolipelityyliin.