Batman: Arkham Origins

Beschrijving

Batman: Arkham Origins vormt het derde hoofdstuk in de Arkham-reeks, maar dient chronologisch als prequel voor Arkham Asylum en Arkham City. Het verhaal speelt zich af op kerstavond, wanneer misdaadkoning Black Mask een premie op het hoofd van Batman zet. Dit trekt acht huurmoordenaars aan, waaronder Deathstroke, Deadshot en Copperhead. Terwijl Batman op onderzoek uitgaat, komt hij voor het eerst in aanraking met de Joker, wat de basis legt voor hun legendarische rivaliteit. De gameplay bouwt voort op de verfijnde free-flow gevechten en stealth-systemen uit de voorgaande delen. Spelers combineren aanvallen, counters en gadgets in vloeiende sequenties, terwijl stealth-passages de nadruk leggen op angst en tactisch inzicht. Gotham City is een uitgebreide, open omgeving, onderverdeeld in districten die via het Batwing-snelreissysteem toegankelijk zijn. De zijmissies bevatten ontmoetingen met schurken en diepgaand recherchewerk, waardoor Batmans rol als detective verder wordt uitgediept.

Op technisch vlak introduceert de game nieuwe mechanieken zoals het ‘Crime Scene Reconstruction’-systeem, waarmee spelers gebeurtenissen reconstrueren via holografische projecties. De versie voor de Wii U onderscheidt zich van andere platformen; zo ontbreekt de door Splash Damage ontwikkelde multiplayer-modus. De integratie van de GamePad is echter een significante toevoeging: het touchscreen toont de kaart van Gotham, stelt spelers in staat direct waypoints in te stellen en biedt snelle toegang tot missiedoelen en upgrades zonder het spel te pauzeren. Dit maakt de navigatie soepeler en vermindert de afhankelijkheid van traditionele menu’s. Daarnaast ondersteunt de titel de Wii U Pro Controller, die door velen als ergonomischer werd ervaren dan de PS3-controller. De prestaties op de Wii U zijn stabiel, met minder screen-tearing dan op de PS3 en graphics die zich moeiteloos meten met andere consoles.

De ontvangst van de Wii U-versie is tekenend voor de algemene consensus over Arkham Origins: er is lof voor het verhaal, het vechtsysteem, de stemacteurs (met Roger Craig Smith als Batman en Troy Baker als de Joker) en de sfeervolle uitbreiding van Gotham. Kritiekpunt blijft echter de technische afwerking en het gebrek aan substantiële vernieuwing ten opzichte van de voorgaande games van Rocksteady. Niettemin biedt Arkham Origins een waardevolle blik op de vormende jaren van Batman en voegt de duistere kerstsfeer een uniek element toe aan de mythologie van de Arkham-serie.