Psychic Force 2012

Beschrijving

Psychic Force 2012 vormt het vervolg op de gelijknamige arcadeklassieker van Taito uit 1996. De game verplaatst gevechten naar zwevende, kubusvormige arena’s waar strijders zich in alle richtingen kunnen voortbewegen. Het gevechtssysteem legt de nadruk op een mix van fysieke aanvallen en afstandsaanvallen met paranormale krachten, waarbij elementen als vuur, wind en bliksem centraal staan.

Als een van de vroege vechtspellen op de Dreamcast diende deze titel als showcase voor de 3D-mogelijkheden van het systeem, met volledig polygonale personages en omgevingen. Het besturingssysteem werd verfijnd ten opzichte van het origineel en introduceerde een dubbel metersysteem: de levensbalk en de ‘psycho gauge’, die de benodigde energie levert voor speciale technieken en superaanvallen. Naarmate de gezondheid afneemt, breidt de psycho gauge zich uit, wat toegang biedt tot krachtiger geschut. Gevechten kunnen spectaculair eindigen door tegenstanders letterlijk door de arena-muren te beuken. Het personage-rooster is uitgebreid ten opzichte van het eerste deel, met een mix van terugkerende bekenden en nieuwe strijders, elk met eigen krachten en achtergrondverhalen. Het narratief wordt ontvouwd via sequenties in arcade-stijl en plaatst de speler in het jaar 2012, waarin rivaliserende facties strijden om de macht.

De presentatie leunt zwaar op anime-esthetiek, waarbij karakterontwerpen en cut-ins de gestileerde toon versterken. De soundtrack van Hideki Takahagi onderstreept de intensieve gevechten, terwijl de Dreamcast-hardware zorgde voor vloeiendere prestaties en scherpere beelden in vergelijking met de arcade-versie. Hoewel het concept van de zwevende arena’s een unieke eigenzinnigheid bezit, voelt de mechanische diepgang soms beperkt aan vergeleken met meer geaarde 3D-vechtspellen uit die tijd, zoals SoulCalibur of Virtua Fighter 3tb. De PlayStation-adaptatie, uitgebracht onder de titel Psychic Force 2, bood weliswaar extra modi en personages, maar leverde aanzienlijk in op grafisch gebied.