Mega Key 2

Descrizione

Il Mega Key 2 è stato un adattatore non autorizzato per Sega Mega Drive che permetteva agli utenti di utilizzare cartucce provenienti da regioni differenti su hardware per cui non erano state originariamente progettate. Il Sega Mega Drive (conosciuto come Genesis in Nord America) introdusse restrizioni regionali sia a livello fisico che software. Le cartucce giapponesi avevano una forma differente rispetto a quelle occidentali, impedendo loro di inserirsi in alcune console, e diversi titoli includevano un codice di blocco che verificava la corrispondenza del sistema. Ciò significava che una cartuccia NTSC-J giapponese normalmente non avrebbe funzionato su un Mega Drive PAL europeo, e viceversa.

Questi adattatori risolvevano il problema agendo come dispositivi pass-through. Il giocatore inseriva la cartuccia estera nel convertitore e successivamente collegava il tutto nello slot della console. Questo creava un effetto a ‘torretta’, con l’adattatore a colmare le discrepanze fisiche ed elettroniche tra le regioni. Il dispositivo non includeva uno switch per passare dalle modalità NTSC a PAL. Un titolo progettato per televisori NTSC a 60 Hz girava comunque più lentamente su un sistema PAL a 50 Hz, e le differenze di risoluzione tra i due standard rimanevano invariate.

Il Mega Key 2 e dispositivi simili venivano prodotti da terze parti, spesso in Asia, dove le normative erano meno stringenti. Divennero popolari tra gli ‘appassionati di importazione’, ma in alcuni mercati persino le grandi catene di distribuzione vendevano adattatori insieme ai giochi importati. Accessori come il Mega Key 2 facevano parte di un ecosistema più ampio, che includeva il Mega Converter e l’Action Replay, anch’essi dotati di funzioni per il bypass del blocco regionale.