Mega Key 2

説明

『Mega Key 2』は、セガのメガドライブにおいてリージョン（地域）の壁を越え、本来の動作環境外のソフトを起動させるために製造された非公式のアダプターである。メガドライブ（北米ではGenesisとして展開）は、物理的な形状の違いとソフトウェア的なロックアウトコードの両面でリージョン制限を設けていた。これにより、例えば日本版のNTSC-Jカートリッジを欧州のPAL版本体でそのまま起動することは不可能であった。

こうした障壁を突破するべく登場したのが、このようなパススルー方式のアダプターである。プレイヤーは海外版カートリッジをコンバーターに差し込み、それを本体のスロットに装着することで、物理的なスロット形状と電子的なリージョン判定という二重の制限を橋渡しする仕組みとなっていた。ただし、NTSCとPALの信号方式を強制的に切り替えるスイッチは搭載されておらず、60Hzで設計されたタイトルを50HzのPAL環境で動かした場合には、速度低下や解像度の不整合といった物理的な制約が残る仕様であった。

『Mega Key 2』のようなサードパーティ製周辺機器は、主に規制が緩やかなアジア地域で製造された。これらは当時『輸入ゲーム愛好家』たちの間で重宝され、オーストラリアなど一部の市場では大手百貨店が輸入ソフトと並べて店頭販売するほど一般的であった。同様のリージョン回避機能を備えたアダプターとして、『Mega Converter』や『Action Replay』といった製品群が存在し、当時の熱心なプレイヤーの遊びを支えていた。