Cosmic Spacehead

Descrizione

Cosmic Spacehead fonde il design delle avventure punta-e-clicca, fasi platform a scorrimento laterale e una manciata di divertimenti in stile arcade in un pacchetto volutamente eccentrico. Il titolo è una rielaborazione a 16-bit del precedente Linus Spacehead’s Cosmic Crusade per NES, parte della linea Codemasters incentrata sulle avventure del bizzarro protagonista, un esploratore alieno proveniente dal pianeta Linoleum. Dopo una prima visita sulla Terra, il nostro eroe è tornato a casa senza riuscire a convincere nessuno dell’esistenza del pianeta. La premessa narrativa si trasforma così in una bizzarra missione di recupero: Cosmic deve raccogliere denaro, equipaggiamento, un mezzo di trasporto e, infine, prove fotografiche, vagando attraverso mondi cartooneschi che oscillano tra l’immaginario pulp anni ’50 e l’assurdismo dei programmi del sabato mattina.

Ciò che contraddistingue la versione Mega Drive non è tanto un virtuosismo tecnico, quanto la capacità di tradurre una struttura di gioco insolita in una veste 16-bit più curata e cromatica. Gran parte dell’esperienza si svolge muovendo un cursore per selezionare verbi come “parlare”, “raccogliere”, “usare” o “osservare”, risolvendo enigmi in contesti umoristici. Queste schermate vengono interrotte da sezioni platform in cui Cosmic deve evitare pericoli, schivare nemici e raccogliere “Cosmic Candy”, creando un ritmo che alterna costantemente la risoluzione metodica di puzzle ai riflessi richiesti dall’azione arcade. Rispetto alla controparte NES, questa edizione vanta una veste grafica superiore e un controllo del movimento più fluido, distinguendosi nettamente dalla presentazione a 8-bit.

Si tratta di una delle curiosità tipiche di Codemasters: inventivo, affascinante e diverso da quasi tutto ciò che era presente sulla console, sebbene non privo di imperfezioni. La critica contemporanea ha lodato la direzione artistica luminosa e l’umorismo fuori dagli schemi, pur sollevando dubbi sulla gestione dell’inventario e su una logica degli enigmi talvolta frustrante. Oggi, il titolo viene ricordato come un esperimento 16-bit memorabile, un esperimento coraggioso che ha tentato di far pensare a un titolo platform come a un’avventura grafica.