Panzer Dragoon

Kuvaus

Panzer Dragoon oli yksi Segan sisäisen Team Andromedan kehittämistä Saturnin varhaisista teknisistä taidonnäytteistä. Tämä rail shooter seuraa Keil Flugea, metsästäjää, joka todistaa kahden salaperäisen lohikäärmeen välistä taistelua. Kun sinisen lohikäärmeen ratsastaja haavoittuu kuolettavasti, Keil perii tämän tehtävän: estää mustaa lohikäärmettä saavuttamasta ja aktivoimasta muinaista raunioaluetta, joka tunnetaan nimellä Torni. Kaatuneen ratsastajan aseella varustettuna Keil nousee sinisen lohikäärmeen selkään ja lähtee estämään Imperiumia valtaamasta raunioiden tuhoisaa voimaa.

Pelattavuus perustuu lohikäärmeen ohjaamiseen kiinteää lentoreittiä pitkin, samalla kun pelaaja hallitsee tähtäintä ampuakseen joko Keilin aseella tai lohikäärmeen lukituslasereilla. Toisin kuin useimmat tuon ajan räiskintäpelit, Panzer Dragoon toi mukanaan 360 asteen näkökentän, jonka ansiosta pelaaja voi kääntää kameraa ja kohdata joka suunnasta lähestyvät viholliset. Peli koostuu kuudesta tasosta, joista jokainen huipentuu pomovastukseen, ja tasojen väliset välivideot syventävät tarinaa.

Pelin tunnelma ja visuaalinen tyyli olivat omalaatuisia, yhdistäen post-apokalyptisia maisemia surrealistisiin, bio-mekaanisiin rakenteisiin. Kuvataiteilija Manabu Kusunoki sai inspiraatiota eurooppalaisilta fantasia-kuvittajilta, kuten Moebius (Jean Giraud), jonka kädenjälki vaikutti suoraan kansitaiteeseen. Maailma kuvataan muinaisena ja rappeutuneena, ja kadonneen sivilisaation jäänteitä on siroteltu aavikoille, merille ja raunioihin. Säveltäjä Yoshitaka Azuma loi laajan orkesterimusiikin, joka korosti melankolian ja suuruuden tuntua.

Peli otettiin erittäin hyvin vastaan tunnelmansa, taidesuuntauksensa ja elokuvallisen toteutuksensa ansiosta. Electronic Gaming Monthly nimesi sen Saturnin vuoden peliksi 1995, ja sitä pidetään yhtenä konsolin varhaisista merkkiteoksista. Vielä tänäkin päivänä teos säilyy rail shooter -lajityypin kulmakivenä, joka vakiinnutti sarjan maineen kummitusmaisista maailmoistaan, kokeellisesta suunnittelustaan ja temaattisesta syvyydestään.