Shinseiki Evangelion: Kōtetsu no Girlfriend

Description

Shinseiki Evangelion: Kōtetsu no Girlfriend (Neon Genesis Evangelion : Girlfriend of Steel) introduit un personnage inédit, Mana Kirishima, et explore les tensions sentimentales, la méfiance et les intrigues militaires à travers le regard de Shinji. Développé initialement pour Windows au Japon, ce titre, également connu sous le nom d’Iron Maiden, a été porté sur Sega Saturn. L’intrigue se déroule durant une accalmie dans la chronologie de la série animée, précisément avant l’affrontement contre l’Ange Ireul, et délaisse les enjeux apocalyptiques habituels au profit de la dynamique relationnelle.

L’histoire débute avec l’arrivée de Mana Kirishima, une élève transférée qui se rapproche rapidement de Shinji Ikari. Sa présence éveille la jalousie d’Asuka Langley Soryu, qui soupçonne Mana d’être une espionne envoyée pour infiltrer la NERV. Rei Ayanami observe la situation en retrait, appuyant discrètement les doutes d’Asuka. À mesure que les liens entre Shinji et Mana se renforcent, la véritable nature de la jeune fille est révélée : elle est l’une des trois pilotes des unités TRIDENT, des mechas expérimentaux conçus pour concurrencer les Evangelions. Lorsqu’un TRIDENT sombre dans une folie destructrice, Shinji et ses camarades doivent intervenir, menant à un dénouement déchirant où les loyautés sont mises à rude épreuve. Le titre Girlfriend of Steel fait autant référence au rôle de pilote de Mana qu’à sa résilience émotionnelle.

Ce visual novel privilégie une approche linéaire, n’offrant une réelle interactivité qu’au dernier acte, où le joueur choisit de se focaliser sur Mana, Asuka ou Kaji pour accéder à l’une des trois fins possibles. Le ton est introspectif et chargé d’une tension psychologique propre à la franchise. La direction artistique reprend les codes visuels de l’anime, servie par le casting vocal original, dont Megumi Hayashibara dans le rôle de Mana. Une production solide qui a su satisfaire l’appétit des fans pour les extensions de l’univers d’Evangelion.