Shinseiki Evangelion: Kōtetsu no Girlfriend

Beskrivning

Shinseiki Evangelion: Kōtetsu no Girlfriend (Neon Genesis Evangelion: Girlfriend of Steel) introducerar Mana Kirishima, en ny karaktär i Evangelion-universumet, och utforskar romantisk spänning, misstänksamhet och militära intriger ur Shinjis perspektiv. Titeln utvecklades ursprungligen för Windows i Japan och porterades därefter till Sega Saturn under titeln Girlfriend of Steel (även känd som Iron Maiden). Handlingen utspelar sig under ett lugn i anime-seriens huvudsakliga narrativ, närmare bestämt före striden mot ängeln Ireul, och fokuserar på interpersonell dynamik snarare än strider eller apokalyptiska insatser. Berättelsen inleds med att överföringseleven Mana Kirishima snabbt knyter an till Shinji Ikari, vilket väcker svartsjuka och misstankar hos Asuka Langley Soryu som fruktar att Mana är en spion utsänd för att samla information om NERV och Evangelion-enheterna. Rei Ayanami förblir i bakgrunden och stöttar tyst Asukas tvivel. Allt eftersom handlingen fortskrider fördjupas den emotionella kopplingen mellan Shinji och Mana, men sanningen uppdagas: Mana är en av tre testpiloter för TRIDENT-enheterna, experimentella mekaniska enheter utvecklade som konkurrenter till Evangelions. När en av dessa enheter löper amok tvingas Shinji och de övriga piloterna ingripa, vilket leder till en avgörande konfrontation som prövar både lojaliteter och känslomässiga band. Titeln Girlfriend of Steel samt den stiliserade översättningen ‘Iron Maiden’ speglar såväl Manas roll som pilot som hennes emotionella motståndskraft. Spelet är i grunden en linjär visuell roman med begränsad interaktivitet fram till den sista akten, där spelaren väljer att fokusera på Mana, Asuka eller Kaji, vilket leder till ett av tre möjliga slut. Tonen är introspektiv och laddad, och kombinerar romantisk spänning med seriens karakteristiska psykologiska oro. Det visuella språket använder karaktärsdesign och statiska bakgrunder i linje med anime-förlagan, och röstskådespeleriet utförs av originalbesättningen. Med sitt dämpade soundtrack är detta en solid, fristående upplevelse som tillgodoser behovet av expansion i Evangelion-universumet.