Alone in the Dark: Jack is Back

Kuvaus

Alone in the Dark: Jack is Back seuraa Edward Carnbyn etsivätyötä tämän tutkiessa synkkää Hellgate-kartanoa kadonneen Grace Saunders -tytön löytämiseksi. Tarina siirtyy edeltäjänsä lovecraftilaisesta kauhusta kohti pulp-henkistä, okkulttista seikkailua, jossa kohdataan zombipiraatteja ja voodoo-harjoittajia. Tunnelma on tiivis ja ahtaan tuntuinen, ja esirenderöityjen taustojen pysähtyneisyys korostaa äkillisten ja tappavien kohtaamisten vaikutusta. Teos keskittyy rosoiseen, film noir -vaikutteiseen kamppailuun kuolematonta merirosvokapteenia ja tämän kirottua miehistöä vastaan.

Pelaaminen perustuu kiinteään kamerajärjestelmään, joka rajaa toiminnan elokuvallisista kuvakulmista ja peittää siirtymät esirenderöityjen taustojen välillä. Mekaniikka nojaa jäykkään tank-ohjaukseen, jossa pelaajan on manuaalisesti käännettävä hahmoa tähtäämistä tai ympäristön kanssa toimimista varten. Tämä versio painottaa taistelua pulmanratkaisun kustannuksella ja vaatii rajoitetun inventaarion hallintaa erilaisten tuliaseiden ja lähitaisteluaseiden säilyttämiseksi. Sega Saturnin laitteisto käsittelee monikulmiomallit selkeästi ilman PlayStation-version tekstuurivääristymiä, vaikka ruudunpäivitysnopeus voi takkuilla ruuhkaisissa kohtauksissa. Kartan tarkistamiseen ja esineiden yhdistämiseen käytetään erillistä valikkoa, mikä pitää peliruudun siistinä tutkimusmatkailun aikana.

Tämä peli on suora jatko-osa alkuperäiselle Alone in the Dark -teokselle ja sitä seurasi Alone in the Dark 3, vaikka tämä Saturn-käännös saapui markkinoille vasta sen jälkeen, kun genren perusteet oli jo luotu kotitietokoneilla. Peliä verrataan usein Resident Eviliin, joka omaksui ja hioi saman elokuvallisen perspektiivin ja tank-ohjauksen viitekehyksen. Siinä missä Resident Evil nojasi biologiseen kauhuun, tämä teos pysyy ankkuroituna Shadow of the Comet -pelistä tuttuihin yliluonnollisiin etsiväaiheisiin. Se jakaa myös rakenteellisia yhtäläisyyksiä Clock Towerin kanssa lähestyessään ympäristön kerrontaa hajanaisten muistiinpanojen ja päiväkirjamerkintöjen kautta.

Aikalaisarvostelijat kehuivat peliä sen vaikuttavasta visuaalisesta ilmeestä ja kartanon mittakaavasta, mutta monet kritisoivat kankeaa taistelumekaniikkaa ja anteeksiantamatonta vaikeustasoa. Saturn-versio oli kunniakas vaihtoehto PlayStation-käännökselle, ja arvioissa kiitettiin esirenderöidyn kuvituksen selkeyttä. Elokuvallinen, useita kamerakulmia hyödyntävä estetiikka edisti aikakauden pelisuunnittelun kehitystä, vaikka toiminnan lisääntyminen ensimmäiseen osaan verrattuna laimensikin kauhuelementtejä. Jälkikäteen tarkasteltuna tämä peli on survival horror -genren perustavanlaatuinen, joskin paikoitellen turhauttava pioneeri.

Huomio: Tämä on alkuperäinen eurooppalainen PAL-versio, eikä se sisällä paikallista australialaista merkintää. Australian-versio julkaistiin huomattavasti myöhemmin alkuvuodesta 1997, ja se sai luokituksensa tammikuussa 1997.