Alone in the Dark: Jack is Back

Mô Tả

Alone in the Dark: Jack is Back theo chân hành trình điều tra của Edward Carnby khi anh thâm nhập dinh thự Hellgate rùng rợn để tìm kiếm cô bé Grace Saunders mất tích. Câu chuyện chuyển dịch từ phong cách kinh dị Lovecraft của phần tiền nhiệm sang một cuộc phiêu lưu huyền bí đầy chất kịch tính với lũ cướp biển thây ma và những kẻ thực hành ma thuật Voodoo. Bầu không khí trong trò chơi vô cùng ngột ngạt, tận dụng sự tĩnh lặng của các khung cảnh được dựng sẵn (pre-rendered) để khuếch đại tác động từ những cuộc đối đầu bất ngờ và chết chóc. Trò chơi tập trung vào cuộc chiến mang hơi hướng noir đầy gai góc chống lại một thuyền trưởng cướp biển bất tử cùng thủy thủ đoàn bị nguyền rủa của hắn.

Lối chơi dựa trên hệ thống camera cố định, bố cục hành động theo các góc quay điện ảnh nhằm che giấu sự chuyển cảnh giữa các nền môi trường. Cơ chế điều khiển yêu cầu người chơi phải xoay nhân vật thủ công để ngắm bắn hoặc tương tác với môi trường theo kiểu “tank control”. Phiên bản này chú trọng vào chiến đấu hơn là giải đố, buộc người chơi phải quản lý túi đồ hạn chế để chứa các loại súng ống và vũ khí cận chiến. Phần cứng của Sega Saturn xử lý các mô hình đa giác mượt mà, tránh được hiện tượng méo vân bề mặt như trên phiên bản PlayStation, mặc dù tốc độ khung hình có thể bị sụt giảm trong các phân cảnh đông đúc. Hệ thống menu riêng biệt dành cho việc kiểm tra bản đồ và kết hợp vật phẩm giúp giữ cho màn hình chính luôn sạch sẽ trong lúc khám phá.

Đây là hậu bản trực tiếp của Alone in the Dark nguyên bản và là tiền đề cho Alone in the Dark 3, dù phiên bản Saturn này ra mắt khi các phần trước đã tạo dựng được vị thế trên hệ máy tính cá nhân. Trò chơi thường được đặt lên bàn cân cùng Resident Evil, tựa game vốn đã kế thừa và tinh chỉnh cùng hệ thống góc quay điện ảnh và cơ chế điều khiển đó. Nếu Resident Evil thiên về nỗi kinh hoàng sinh học, thì tác phẩm này vẫn bám rễ vào các hình mẫu thám tử siêu nhiên từng thấy trong Shadow of the Comet. Trò chơi cũng chia sẻ cấu trúc nền tảng với Clock Tower trong cách truyền tải cốt truyện thông qua các mảnh ghi chép và nhật ký rải rác.

Các nhà phê bình thời điểm đó tán dương trò chơi vì đồ họa ấn tượng và quy mô đồ sộ của dinh thự, nhưng nhiều ý kiến chỉ trích cơ chế chiến đấu vụng về cùng độ khó đầy khắc nghiệt. Phiên bản Saturn là một sự lựa chọn thay thế xứng đáng cho bản PlayStation, với các đánh giá cao về độ rõ nét của những hình ảnh dựng sẵn. Thẩm mỹ điện ảnh đa góc quay đã đóng góp vào sự phát triển vượt bậc của thiết kế trò chơi thời kỳ này, mặc dù việc gia tăng yếu tố chiến đấu so với phần đầu đã làm loãng đi cảm giác kinh dị nguyên thủy. Nhìn lại, đây là một cột mốc tiên phong đầy gai góc của dòng game survival horror.