Pandemonium! (Platinum)

Beschreibung

Pandemonium! zählt zu den frühesten und erfolgreichsten Vorreitern des 2.5D-Plattformer-Genres und erschien ursprünglich im Jahr 1997. In einer Zeit, in der die Industrie mit Macht auf 3D-Polygone setzte, kämpften Entwickler noch mit der sperrigen Kameraführung. Durch die Beschränkung der Spielfigur auf einen festen, 2D-basierten Pfad, der sich jedoch durch vollständig dreidimensionale Umgebungen wand, bot das Spiel den visuellen Reiz der Next-Gen-Hardware, ohne die präzise, schnelle Spielmechanik der 16-Bit-Ära zu opfern.

Das Spiel lässt die Wahl zwischen zwei grundverschiedenen Protagonisten der 90er-Jahre: Nikki, eine akrobatische Zauberin mit der Fähigkeit zum Doppelsprung, und Fargus, ein manischer Narr, der seine sprechende Handpuppe Sid als Waffe einsetzt. Das Leveldesign ist lebhaft und chaotisch, geprägt von Momentum, Sprungfedern und dem Sammeln von Schätzen. Während das grundlegende Gameplay ein klassisches „Hop-and-Bop“ bleibt, verwandeln die dynamischen, schwenkenden Kamerawinkel das einfache Laufen von links nach rechts in eine Achterbahnfahrt.

Aus technischer und historischer Sicht gilt die PS1-Version als die definitive Konsolenerfahrung. Im direkten Vergleich mit der wenige Monate später veröffentlichten Sega-Saturn-Fassung punktet die PlayStation mit deutlich schärferen Texturen und weniger Treppchenbildung. Zudem besitzt das Spiel einen charmanten Retro-Eigenwillen: Trotz der weitreichenden Unterstützung für Memory Cards setzt Pandemonium! stur auf ein altmodisches Passwortsystem zur Speicherung des Fortschritts.

Die PlayStation-Version gilt als das Maß der Dinge für diesen 2.5D-Klassiker. Historisch interessant ist zudem die japanische Fassung, die von Bandai unter dem Titel Magical Hoppers stark lokalisiert wurde. Nikki wurde dabei komplett in eine Anime-Heldin verwandelt, Fargus durch ein bizarres Maskottchen ersetzt und sämtliche CGI-Zwischensequenzen wurden von Grund auf neu erstellt.