Pandemonium! (Platinum)

Huraian

Pandemonium! merupakan antara perintis awal dan paling berjaya dalam genre platform 2.5D, yang mula muncul pada tahun 1997. Ia tiba ketika industri sedang agresif beralih ke arah poligon 3D, namun pembangun masih bergelut dengan kawalan kamera yang janggal. Dengan mengehadkan pergerakan pemain pada laluan 2D tetap yang berpusing dan meliuk di persekitaran 3D sepenuhnya, permainan ini menawarkan keterujaan visual perkakasan generasi baharu sambil mengekalkan mekanik platform yang pantas dan tepat seperti era 16-bit.

Permainan ini membolehkan pemain memilih antara dua watak protagonis 90-an yang unik: Nikki, seorang ahli sihir akrobatik dengan kelebihan lompatan berganda, dan Fargus, seorang pelawak gila yang menggunakan kayu boneka bercakapnya, Sid, sebagai senjata. Reka bentuk tahapnya sangat rancak dan huru-hara, dengan fokus utama pada momentum, pad lantunan, dan pengumpulan harta karun. Walaupun gaya permainannya adalah konsep lompat-dan-pijak yang mudah, sudut kamera yang dinamik menjadikan aksi berlari dari kiri ke kanan terasa seperti menaiki ‘rollercoaster’.

Dari sudut teknikal dan sejarah, versi PS1 dianggap sebagai pengalaman konsol yang paling mantap. Jika dibandingkan dengan port Sega Saturn yang tiba beberapa bulan kemudian, PlayStation mengendalikan tekstur permainan dengan lebih jelas dan kurang ‘aliasing’. Ia juga menampilkan ciri klasik retro zaman itu: walaupun PS1 menyokong kad memori secara meluas, Pandemonium! tetap menggunakan sistem kata laluan tahap-demi-tahap yang lama untuk menyimpan progres permainan.

Versi PS1 bagi Pandemonium! diiktiraf secara meluas sebagai keluaran konsol muktamad untuk karya klasik 2.5D ini, menggunakan tekstur yang tajam dan kerja kamera yang dinamik. Ia juga terkenal dengan pelancaran versi Jepunnya, di mana Bandai melakukan penyetempatan berat dan menjenamakan semula permainan ini sebagai Magical Hoppers. Nikki telah direka semula sepenuhnya menjadi protagonis gaya anime tradisional, Fargus digantikan dengan watak maskot yang aneh, dan semua babak CGI dicipta semula dari awal.