Network Access Disc

説明

PlayStation 2用『Network Access Disc』は、コンソールをインターネットに接続し、オンラインマルチプレイヤー機能を利用するための設定用ユーティリティディスクです。初期のPS2本体にはネットワーク機能が内蔵されていなかったため、プレイヤーは専用のネットワークアダプターと本ディスクを用いて接続環境を構築する必要がありました。ディスクを読み込むとセットアッププログラムが起動し、ブロードバンド（DSLやケーブル回線など）の設定や必要なネットワーク情報の入力、接続テストまでをナビゲートします。完了した設定はメモリーカードにネットワーク構成プロファイルとして保存される仕組みです。

保存された設定を介して、対応タイトルはオンラインサービスやサーバーへ接続できるようになります。これにより、『SOCOM U.S. Navy SEALs』や『FINAL FANTASY XI』、『バイオハザード アウトブレイク』といった黎明期のオンラインタイトルへのアクセスが可能となりました。後年のタイトルではゲーム内にネットワーク設定が内蔵されるようになったため本ディスクの重要性は薄れましたが、当時のPS2でオンラインプレイを実現するためには不可欠な一歩でした。

競合であるXboxは「Xbox Live」という中央集権的なアカウントサービスを採用していましたが、当初は同様に『Starter Kit Disc』を必要としていました。ドリームキャストがゲームソフト内やインターネットブラウザに同様のネットワーク設定を統合していたことと比較すると、当時のソニーの戦略はプラットフォーム全体の設計というより、後付けの仕様という印象を拭えません。