Ghost Rider

Beskrivning

Ghost Rider är ett intensivt hack-and-slash-spel som släpptes i samband med långfilmen med Nicolas Cage. Istället för att slaviskt följa filmens handling fungerar spelet som en fristående uppföljare. Detta val gjorde att titeln kunde distansera sig från filmens svala mottagande och istället låta serietidningsförfattarna Garth Ennis och Jimmy Palmiotti skriva manuset. Det gav berättelsen en förankring i källmaterialets mörkare och mer demoniska rötter, där Johnny Blaze ställs mot klassiska fiender som Scarecrow, Deathwatch och Lilith.

Spelupplevelsen vilar på två pelare: närstrid till fots och högoktanig fordonsstrid. Kärnan i närstriderna är en tydlig men effektiv tolkning av God of War-formeln. Ghost Rider använder sin Hellfire Chain, som i mångt och mycket fungerar som Kratos Blades of Chaos, vilket låter spelaren utföra omfattande kombinationer och jonglera demoner i luften. Besegrade fiender ger själar som används för att låsa upp nya förmågor och uppgradera hälsa. För att variera tempot skiftar spelet frekvent till Hellcycle-sekvenser; arkadbetonade, linjära körsegment där spelaren måste hoppa över raviner, glida under hinder och bekämpa fiender med hellfire-skott.

Rent tekniskt pressar spelet PlayStation 2-hårdvaran för att leverera imponerande partikeleffekter. Implementeringen av dynamisk eld och ljussättning är slående. Johnny Blazes flammande skalle och de svepande, orangea spåren från Hellfire Chain ser spektakulära ut på hårdvaran och bibehåller en förvånansvärt stabil bilduppdatering trots den kaotiska actionintensiteten. Utöver detta innehåller spelet en mängd upplåsbart bonusmaterial som belönar flertalet genomspelningar, däribland möjligheten att spela hela kampanjen som vampyrjägaren Blade (komplett med en unik uppsättning attacker och en egen berättelse) eller som Ghost Rider 2099.

Vid lanseringen fick Ghost Rider blandad men generellt positiv kritik för att vara en filmatisering. Recensenter prisade den flytande stridsmekaniken och den tydliga respekten för serieförlagan, även om de riktade hård kritik mot spelets korta speltid och de stundtals frustrerande och oförlåtande Hellcycle-segmenten. I backspegeln framstår det som en välfungerande och underhållande klon av mer namnkunniga actionspel som än idag erbjuder en förvånansvärt rolig och okomplicerad spelupplevelse.