Ghost Rider

Kuvaus

Ghost Rider on nopeatempoinen hack-and-slash-toimintapeli, joka julkaistiin Nicolas Cagen tähdittämän elokuvan vanavedessä. Sen sijaan, että peli olisi seurannut orjallisesti elokuvan juonta, se toimii ikään kuin vapaana jatko-osana. Tämä ratkaisu antoi pelille mahdollisuuden irtautua elokuvan saamasta kritiikistä ja nojata vahvemmin sarjakuvakäsikirjoittajien Garth Ennisin ja Jimmy Palmiottin luomaan tarinaan. Käsikirjoitus palautti teoksen lähemmäs alkuperäismateriaalin synkkiä ja demonisia juuria, joissa Johnny Blaze saa vastaansa klassisia vihollisia, kuten Scarecrow’n, Deathwatchin ja Lilithin.

Pelimekaniikka rakentuu kahden pilarin varaan: jalkaisin käytävään taisteluun ja nopeatempoiseen ajoneuvotaisteluun. Jalkaisin tapahtuva eteneminen on suorasukainen mutta erittäin tehokas sovellus God of War -pelien kaavasta. Ghost Rider käyttää Hellfire Chain -ketjua, joka toimii lähes identtisesti Kratoksen Blades of Chaos -terien tavoin, mahdollistaen laajat kombohyökkäykset ja vihollisten pomputtelun ilmassa. Vihollisten kukistamisesta saatavat sielut voi käyttää uusien liikkeiden avaamiseen ja terveyden päivittämiseen. Peli rikkoo taistelun rytmiä Hellcycle-moottoripyöräosuuksilla, joissa pelaaja ohjataan arcade-tyylisiin, raiteilla eteneviin jaksoihin. Näissä osioissa on loikittava rotkojen yli, liukuttava esteiden alta ja tulitettava vihollisia helvetintulilla.

Teknisesti peli puristaa PlayStation 2:n ikääntyvästä raudasta irti vaikuttavia hiukkasefektejä. Dynaaminen tuli- ja valaistusjärjestelmä tekee vaikutuksen vielä tänäkin päivänä. Johnny Blazen palava kallo ja Hellfire Chainin oranssina hehkuvat jäljet näyttivät aikanaan näyttäviltä tavallisella SD-resoluutiolla, ja ruudunpäivitys pysyi hämmästyttävän vakaana huolimatta ruudulla vallitsevasta kaaoksesta. Lisäksi peli sisältää runsaasti avattavaa bonussisältöä, joka palkitsee toistuvista pelikerroista: pelaaja voi kokea kampanjan uudelleen muun muassa vampyyrinmetsästäjä Bladena – omine liikkeineen ja tarinoineen – tai Ghost Rider 2099 -hahmona.

Julkaisuhetkellä Ghost Rider sai ristiriitaisen, mutta elokuvapelisovitukseksi yllättävän suopean vastaanoton. Arvostelijat kehuivat sujuvaa taistelua ja kunnioitusta sarjakuvien maailmaa kohtaan, vaikka pelin lyhyttä kestoa ja Hellcycle-ajojen turhauttavaa vaikeustasoa kritisoitiin voimakkaasti. Jälkikäteen tarkasteltuna kyseessä on toimiva ja nautinnollinen toimintapeli, joka tarjoaa edelleen aivotonta ja hauskaa viihdettä.