The Town of Light

Kuvaus

The Town of Light seuraa Renée-nimistä nuorta naista, joka palaa hylättyyn Ospedale Psichiatrico di Volterran psykiatriseen sairaalaan Toscanassa, jossa hän oli potilaana 1940-luvulla. Tutkiessaan rapistuvia osastoja esineet ja tilat laukaisevat rikkonaisia muistoja sairaalajaksosta, suhteesta toiseen potilaaseen nimeltä Amara sekä kokemista hoidoista: rauhoittavista lääkkeistä sähköshokkihoitoon ja lopulta lobotomiaan. Tarina vaihtelee harkitusti Renéen näkökulman ja sairaalan potilasasiakirjojen välillä, paljastaen ristiriitoja, jotka viittaavat laitoksen harjoittamaan vääristelyyn ja peittelyyn.

Suunnittelu on niukkaa ja harkittua. Vuorovaikutus rajoittuu ovien avaamiseen, asiakirjojen tutkimiseen ja takaumien laukaisemiseen, itse sairaalan ollessa mallinnettu yksityiskohtaisesti todellisen Volterran kohteen pohjalta. Kuvakäsikirjoitukset, päiväkirjan katkelmat ja kerronta luovat tunnelmaa, samalla kun ympäristö välittää sekä fyysistä rappeutumista että historian painolastia. Peli välttää perinteisiä kauhukliseitä ja ankkuroi ahdistuksensa aikakauden psykiatristen käytäntöjen todellisuuteen yliluonnollisuuksien sijaan.

The Town of Light sai tunnustusta tunnelmastaan, ympäristönsä aitoudesta ja halukkuudestaan käsitellä vaikeita aiheita. Sitä kuitenkin kritisoitiin kankeista mekaniikoista, toistuvasta tutkimisesta ja toisinaan raskassoutuisesta kerronnasta. Monet kuvailivat kokemusta vahvemmaksi konseptitasolla kuin toteutukseltaan, sillä sen vaikuttavuus nojaa teemojen vakavuuteen pelillisen laadun sijaan. Se pysyy jakavana teoksena, hämmentävänä yrityksenä kohdata epämiellyttäviä totuuksia, mutta myös teknisesti epätasaisena kokemuksena, joka kamppaili kunnianhimonsa tasolla.