Grand Theft Auto

Description

Le Grand Theft Auto originel fut initialement conçu comme un simulateur de poursuite policière, avant d’être repensé pour offrir aux joueurs une totale liberté criminelle. Il en résulte un terrain de jeu chaotique et irrévérencieux qui a posé les jalons de l’une des franchises les plus marquantes de l’histoire du jeu vidéo.

Le gameplay de GTA se déploie dans une vue de dessus, caractérisée par des graphismes en pixels et une esthétique urbaine sombre. Vous y volez des véhicules, échappez aux forces de l’ordre, exécutez des contrats pour des syndicats du crime et accumulez des points par la destruction et le chaos. Le jeu s’articule autour de trois cités : Liberty City, San Andreas et Vice City, inspirées respectivement par New York, San Francisco et Miami. Au sein de chaque ville, le système de progression est non linéaire ; les missions sont confiées via des cabines téléphoniques et les joueurs doivent amasser des millions de points pour débloquer de nouvelles zones et chapitres.

Le ton du jeu est anarchique et satirique, mêlant violence décomplexée, stations de radio subversives et une bande originale incluant des titres tels que « Grand Theft Auto » de Da Shootaz. Malgré ses visuels rudimentaires et une maniabilité rigide, GTA fut salué pour sa liberté d’action et connut un franc succès commercial. Il suscita également une vive polémique liée à son contenu violent, attisée par une campagne marketing délibérément provocatrice orchestrée par l’attaché de presse Max Clifford. À l’époque de mon acquisition juste après son lancement, cette violence brute constituait indéniablement une part importante de son attrait.

Ces versions originales de GTA étaient proposées dans le format « grande boîte » typique des jeux PC de l’époque, renfermant un CD-ROM dans son boîtier cristal accompagné de sa documentation, incluant une carte. Si la sortie britannique eut lieu le 28 novembre 1997, le jeu fut classé pour une sortie en Australie le 15 octobre 1997. Deux packs d’extension, GTA: London 1969 et GTA: London 1961, virent le jour en 1999, proposant de nouvelles missions dans une Angleterre stylisée des années 60, tout en conservant le moteur et la structure de jeu originaux.

Acquis peu de temps après sa sortie, ce titre représentait l’une des expériences les plus vastes de son époque, bien que limité par des graphismes en vue de dessus assez élémentaires. C’était un jeu fascinant à l’époque, sans qu’il soit possible de prédire l’ampleur que prendrait la franchise par la suite. Rétrospectivement, il est perçu tout autrement : le premier GTA est désormais reconnu comme une expérimentation audacieuse sur l’autonomie du joueur et le chaos urbain, préparant le terrain pour la formule 3D qui s’imposera avec Grand Theft Auto III en 2001.