Grand Theft Auto

説明

初代『Grand Theft Auto』は、当初は警察の追跡シミュレーターとして構想されていましたが、プレイヤーが犯罪者としての自由を謳歌できるゲームへと再構築されました。その結果誕生した混沌と反骨精神に満ちたサンドボックスは、現代ゲーム史において最も影響力のあるシリーズの礎となりました。

見下ろし型の視点とドット絵、そして殺伐とした都市の美学。車を盗み、警察から逃走し、犯罪組織のミッションをこなし、破壊の限りを尽くしてスコアを稼ぐ。舞台はリバティシティ、サンアンドレアス、バイスシティという、ニューヨーク、サンフランシスコ、マイアミを模した3つの都市。ミッションは公衆電話から受ける形式で、次のエリアを解放するには膨大なポイントを稼ぐ必要がありました。

本作の魅力は、誇張された暴力表現や風刺的なラジオ放送、Da Shootazによるテーマ曲『Grand Theft Auto』をはじめとするサウンドトラックに象徴される、アナーキーな世界観にあります。当時のPCゲーム市場では3D化が進んでいましたが、本作は粗削りなグラフィックとクセのある操作性を持ちながらも、その自由度の高さで商業的成功を収めました。また、PR担当者マックス・クリフォードによる戦略的なプロモーションも功を奏し、暴力描写への社会的議論を巻き起こしたことも伝説の一部です。

今回ご紹介する当時のPC版は、大型の外箱にCD-ROMケースとマップ等の同梱物が収められた仕様です。英国では1997年11月28日に発売され、オーストラリアでは同年10月15日にレーティング審査を通過しました。後に拡張パックとして『GTA: London 1969』および『GTA: London 1961』がリリースされ、60年代の英国を舞台に新たなミッションが追加されました。

発売当時に触れた際、本作が後の『Grand Theft Auto III』（2001年）以降の巨大なフランチャイズへ進化するとは想像し難いものでした。当時としては斬新なオープンワールド体験でしたが、グラフィックの簡素さは否めませんでした。しかし今振り返ると、本作はプレイヤーの主体性と都市の混沌を追求した大胆な実験であり、後の3D化というパラダイムシフトの土台となった記念碑的な作品として再評価されています。