uDraw GameTablet

Beschrijving

De uDraw GameTablet was een ambitieus randapparaat van THQ dat eind 2010 verscheen voor de Wii en in 2011 werd uitgebreid naar de PlayStation 3 en Xbox 360. Het betreft een rechthoekig tekentablet met een drukgevoelig oppervlak en een gekoppelde stylus, ontworpen om digitale kunst en stylus-gebaseerde gameplay naar de woonkamer te brengen. Waar de Wii-versie afhankelijk was van de Wii Remote voor stroomvoorziening en input, werkten de HD-consoleversies als zelfstandige USB-apparaten. Deze laatste varianten genoten enige aandacht van hobbyisten die via drivers de hardware geschikt maakten voor gebruik op pc’s.

De hardware stelde spelers in staat om te tekenen, schilderen en interactie aan te gaan met games op een wijze die deed denken aan grafische tablets voor de pc, maar dan toegespitst op console-entertainment voor het hele gezin. De HD-versies werden gebundeld met uDraw Studio: Instant Artist, een basisprogramma voor creatieve uitingen, en boden ondersteuning voor een bescheiden bibliotheek aan titels zoals Marvel Super Hero Squad: Comic Combat, The Penguins of Madagascar: Dr. Blowhole Returns en Pictionary: Ultimate Edition.

De initiële Wii-versie verkocht redelijk, maar THQ overschatte de vraag bij de uitrol naar de PS3 en Xbox 360. Winkels bleven zitten met gigantische voorraden onverkochte hardware, wat resulteerde in een verlies van ruim 100 miljoen dollar voor de uitgever. Dit falen was een belangrijke factor in de latere financiële ondergang van THQ, aangezien het randapparaat buiten de Wii-markt geen duurzaam publiek wist te vinden. Achteraf bezien staat de uDraw GameTablet symbool voor een gewaagd, maar noodlottig experiment: een poging om console-gaming te versmelten met toegankelijke digitale creativiteit. Het was typerend voor de overmoed van THQ in het begin van de jaren 2010, waarbij een enkele mislukte gok op hardware bijdroeg aan de val van een grote uitgever. Het enige positieve punt was dat deze tablets later voor een prikkie konden worden opgepikt voor andere hobbyprojecten.