uDraw GameTablet

Description

L’uDraw GameTablet fut l’ambitieux périphérique de THQ, lancé initialement sur Wii fin 2010 avant d’être adapté sur PlayStation 3 et Xbox 360 en 2011. Il s’agissait d’une tablette graphique rectangulaire dotée d’une surface sensible à la pression et d’un stylet filaire, conçue pour intégrer la création numérique et le gameplay au stylet dans le salon. La version Wii se connectait via la Wii Remote, qui s’insérait dans la tablette pour fournir l’alimentation et la reconnaissance de mouvement, tandis que les versions pour consoles HD étaient des périphériques USB autonomes. Ces dernières ont d’ailleurs bénéficié de développements communautaires pour être détournées sur ordinateur.

Ce matériel permettait de dessiner, peindre et interagir avec les jeux à la manière des tablettes graphiques PC, tout en restant orienté vers des expériences familiales. Les versions HD étaient fournies avec uDraw Studio: Instant Artist, un logiciel de dessin basique, et prenaient en charge un catalogue restreint de titres comme Marvel Super Hero Squad: Comic Combat, The Penguins of Madagascar: Dr. Blowhole Returns, et Pictionary: Ultimate Edition.

Si la mouture Wii a connu un succès honnête, THQ a tragiquement surestimé la demande lors de son expansion sur PS3 et Xbox 360. Les détaillants se sont retrouvés avec des stocks colossaux invendus, entraînant des pertes estimées à plus de 100 millions de dollars US. Cet échec fut un facteur déterminant de la chute financière de l’éditeur, le périphérique n’ayant jamais trouvé son public au-delà du segment familial de la Wii. Avec le recul, l’uDraw GameTablet demeure une tentative audacieuse mais malheureuse : une volonté de fusionner jeu sur console et création numérique accessible, emblématique de la démesure de THQ au début des années 2010. Le seul aspect positif pour les collectionneurs fut la possibilité de récupérer ces tablettes pour une somme dérisoire afin de les recycler dans d’autres projets.