Mafia III

Beschrijving

Mafia III tilt de serie naar een rauwere, politiek geladen omgeving in het fictieve New Bordeaux, een representatie van New Orleans in 1968. Spelers kruipen in de huid van Lincoln Clay, een zwarte Vietnam-veteraan wiens surrogaatfamilie wordt verraden door de Italiaanse maffia. Het verhaal, dat deels wordt gepresenteerd als een retrospectieve true-crime documentaire, snijdt thema’s als racisme, corruptie en wraak aan met een ongepolijste toon, ondersteund door indrukwekkend acteerwerk en een soundtrack die de tijdsgeest perfect vangt. De open-wereldstructuur draait om het ontmantelen van vijandelijke netwerken, het veroveren van districten en het toewijzen daarvan aan onderbazen, waarbij gemaakte keuzes invloed hebben op loyaliteit en het verloop van het verhaal. De combat combineert solide third-person gunplay, brute melee-actie en stealth-elementen, terwijl de besturing van voertuigen zowel arcade- als simulatie-instellingen biedt. In vergelijking met zijn voorgangers ruilt Mafia III de strak geregisseerde, lineaire missies van Mafia en Mafia II in voor een volledig open-wereldmodel gericht op gebiedscontrole. Deze gemoderniseerde aanpak liet zich inspireren door blaxploitation-cinema, Vietnam-oorlogsfilms en tijdgenoten zoals Grand Theft Auto V, Sleeping Dogs en de buitenpost-systemen van Far Cry. Hoewel de game geprezen werd om het gedurfde narratief, de sfeer en de muziek, werd de ervaring geteisterd door repetitief missie-ontwerp, technische mankementen en visuele compromissen. Velen zijn het erover eens dat het verhaal en de setting de gameplay-loop overstijgen, wat dit tot een van de meest ambitieuze, doch verdeeldheid zaaiende delen uit de serie maakt.