Ganbare Goemon! Karakuri Dōchū

Beskrivning

Ganbare Goemon! Karakuri Dōchū, utgivet till Famicom 1986 och senare porterat till MSX2, utgör den andra titeln i Goemon-serien men den första att lämna arkadhallarna. Spelaren axlar rollen som Goemon, inspirerad av den legendariske fredlöse Ishikawa Goemon, och färdas genom japanska provinser för att samla de pass som krävs för att ta sig vidare. Varje nivå kräver insamling av tre pass, vilka kan finnas gömda i lådor, säljas av köpmän eller dölja sig i hemliga gångar. Spelets struktur är nivåbaserad, men varje ny provins introducerar unika utmaningar. MSX2-versionen expanderar upplevelsen ytterligare med extra regioner och ett spelläge för två spelare, där Nezumi Kozō – en föregångare till den senare följeslagaren Ebisumaru – gör entré.

Till skillnad från senare uppföljare, som lutade sig mot farsartad humor och surrealistiska figurer, presenterar Karakuri Dōchū Goemon som en ädel tjuv, trogen sitt folkloristiska ursprung. Spelmekaniken påminner om tidiga actionäventyr som The Legend of Zelda, med utforskande i fågelperspektiv, insamling av föremål och enklare strider, även om spelets linjära struktur bibehålls. Uppgraderingar kan köpas eller hittas för att stärka Goemons förmågor, men de går förlorade vid skada, vilket skapar en ständig balansgång mellan risk och belöning.

Titeln betraktas som en avgörande milstolpe i seriens utveckling. Även om spelet saknar den excentriska komik och det plattformsfokus som senare kom att definiera franchisen, är det högt värderat för att ha lagt den tematiska och mekaniska grund som Konami vidareutvecklade i uppföljare som Ganbare Goemon 2 och The Legend of the Mystical Ninja.