Ganbare Goemon! Karakuri Dōchū

Description

Ganbare Goemon! Karakuri Dōchū, sorti en 1986 sur Famicom puis porté sur MSX2, marque le deuxième opus de la saga, mais constitue sa véritable première incursion domestique après le segment arcade. Le joueur incarne Goemon, figure inspirée du hors-la-loi légendaire Ishikawa Goemon, lancé dans une traversée des provinces japonaises pour collecter les laissez-passer indispensables à sa progression. Chaque niveau impose la récupération de trois de ces précieux sésames, parfois dissimulés dans des caisses, vendus par des marchands ou cachés dans des passages secrets. Si la structure demeure segmentée par zones, la version MSX2 enrichit l’expérience avec des régions inédites et un mode deux joueurs en alternance mettant en scène Nezumi Kozō, prototype de ce qui deviendra l’acolyte Ebisumaru.

Contrairement aux épisodes ultérieurs qui miseront sur l’humour burlesque et le surréalisme, Karakuri Dōchū dépeint un Goemon en voleur noble, fidèle à ses racines folkloriques. Le gameplay évoque les premiers titres d’action-aventure tels que The Legend of Zelda, privilégiant l’exploration en vue de dessus, la collecte d’objets et des escarmouches tactiques, tout en conservant une progression linéaire. Les bonus, que l’on peut acquérir ou dénicher, renforcent les capacités de Goemon mais disparaissent dès le premier choc, instaurant un équilibre constant entre risque et récompense.

Ce titre demeure une pierre angulaire dans l’évolution de la licence. Bien qu’il soit dénué de la comédie excentrique et de l’accent mis sur la plateforme qui caractériseront plus tard la franchise, il est estimé pour avoir établi les fondations thématiques et mécaniques que Konami développera par la suite dans Ganbare Goemon 2 et The Legend of the Mystical Ninja.