Oni II: Innin Densetsu

Beschrijving

ONI II: Innin Densetsu fungeert als narratief vervolg op Kijinnō Kōmaroku ONI, al zijn de mechanieken ingrijpend herzien. Het verhaal volgt Takayamaru, een jonge demonenjager die zijn training verlaat en een verzoek aanneemt om een prinses te bevrijden van een kwaadaardige yōkai. Al snel raakt hij verstrikt in een groter mysterie rondom Shuten-dōji, legendarische figuren en de verborgen ‘Oni’-kronieken. De setting begint in een Japanse fantasywereld, maar reist gaandeweg af naar China en andere bovennatuurlijke locaties.

De gameplay leunt sterker op het klassieke, commando-gestuurde RPG-genre dan zijn voorganger. Waar de eerste titel zich beperkte tot één personage, introduceert dit deel een team van maximaal vier strijders, waarbij vijanden in groepen van drie verschijnen in gevechten via een bovenaanzicht-menustructuur. Nieuwe functies zijn onder meer drie opslagbestanden, de mogelijkheid om overal op de wereldkaart op te slaan, schatkisten in kerkers, een aparte inventaris voor evenement-items, een overlegcommando voor je team en een automatische optie voor snelle aanvallen tijdens routinegevechten. Magie en items zijn voortaan voorzien van iconen, wat de interface aanzienlijk overzichtelijker maakt.

Binnen de bredere reeks is dit deel cruciaal, aangezien veel hier geïntroduceerde systemen de blauwdruk vormden voor latere titels. Tegelijkertijd is de game opvallend binnen de serie omdat het ‘tenshin’-transformatiesysteem uit het eerste deel is verwijderd. Deze keuze stuitte op kritiek, waardoor de transformatiemogelijkheid in het vervolg weer werd hersteld. De titel wordt doorgaans herinnerd als een speelbaarder en robuuster vervolg dan de eerste ONI, al blijft het een onevenwichtige ervaring met uitdagende balans, het onvermogen om items in gevechten te gebruiken, complexe kerkers en een wispelturig ontwerp in de slotfase. Tot slot een detail voor de verzamelaar: hoewel veel databases het productnummer als DMG-02J vermelden vanwege het specifieke lettertype, is het correcte nummer DMG-O2J.