Saikyō Habu Shōgi

Beschreibung

Saikyō Habu Shōgi ist eine exklusiv in Japan veröffentlichte Shogi-Simulation und ein historisches Kuriosum: Als einer von nur drei Starttiteln für das Nintendo 64 erschien es neben Super Mario 64 und Pilotwings 64, jedoch als einziger Titel eines Drittherstellers. Das Spiel stellt den Profispieler Yoshiharu Habu in den Mittelpunkt, der 1996 als erster Akteur der Geschichte alle sieben bedeutenden japanischen Shogi-Titel gleichzeitig hielt. Das vom japanischen Shogi-Verband empfohlene Werk enthält Habus offizielle Spielaufzeichnungen vom Newcomer-King-Turnier 1985 bis hin zur Verteidigung seines Meijin-Titels im Jahr 1995.

Das von Shinichiro Kanazawa entwickelte System bietet sowohl CPU- als auch PvP-Partien. Der Turniermodus konfrontiert den Spieler mit 18 stetig schwieriger werdenden Gegnern, während zusätzliche Modi wie Zehn-Sekunden-Shogi, Handicap-Partien, Reverse Shogi sowie ein Forschungsmodus für komplexe Spielstellungen zur Verfügung stehen. Das Lehrmaterial deckt grundlegende Regeln und etablierte Strategien ab, während Eignungstests mittels Computerpartien und Zuganalysen den Rang des Spielers bestimmen. Zudem sind 315 Matt-Rätsel enthalten, die von drei bis zu 15 Zügen reichen und eine umfassende Analyse von Habus Profipartien ermöglichen.

Während Nintendos hauseigene Titel die Stärken der 3D-Hardware demonstrierten, präsentierte sich dieser Titel als klassisches, rein zweidimensionales Spiel. Zum japanischen Verkaufsstart war es üblich, populäre Brettspielumsetzungen beizulegen, um die Prozessorleistung der neuen Hardware bei KI-Entscheidungen zu unterstreichen. Obwohl der Titel seinerzeit die hohen Erwartungen an eine technologische Demonstration des Nintendo 64 nicht erfüllte und kommerziell hinter den Erwartungen zurückblieb, würdigen heutige Kenner die enorme Spieltiefe und das didaktische Angebot. Es bleibt ein oft übersehenes, aber historisch bedeutsames Dokument des japanischen Marktes, das den damaligen Ausnahmestatus von Yoshiharu Habu eindrucksvoll einfängt.