Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution – Trial Edition

Beschreibung

Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution spielt zeitlich parallel zu Episode 1&2, genau 21 Jahre nach der mysteriösen Explosion der Pioneer 1 auf dem Planeten Ragol. Episode III führt die C.A.R.D.-Technologie ein, mit der Gegenstände, Kreaturen und Techniken in Karten eingeschlossen werden, die anschließend im Kampf zum Einsatz kommen. Die Trial Edition war eine exklusive Beta- bzw. Netzwerk-Testversion von Phantasy Star Online Episode III in Japan. Nur eine Handvoll internationaler Spieler erhielt damals Zugang zu dieser Version. Die Spielmechanik entsprach bereits weitgehend dem fertigen Spiel, wenngleich sich einige Karteneigenschaften noch änderten. Spielstände der Trial-Version auf der Memory Card schalteten in der Verkaufsversion zudem spezielle Karten als Anerkennung für die Tester frei.

Spieler wählen zwischen den Jägern („Heroside“) oder den Arkz-Antagonisten („Darkside“), wobei jede Seite über eine eigene Geschichte und ein individuelles Charakteraufgebot verfügt. Das Geschehen findet auf rasterbasierten Schlachtfeldern statt, auf denen Würfelwürfe die pro Spielzug verfügbaren Aktionen bestimmen. Spieler setzen Waffen ein, beschwören Monster oder aktivieren Verteidigungs- und Unterstützungs-Karten aus einem selbst zusammengestellten 30-Karten-Deck. Der Aufbau des Decks sowie die taktische Nutzung der Karten sind spielentscheidend; neue Karten werden durch Siege gegen KI-Gegner oder menschliche Kontrahenten erworben. Statt wie gewohnt in Vierer-Teams Missionen zu erfüllen, rückt der Kampf auf taktischen Karten in den Fokus. Zu Beginn jeder Runde bestimmt ein Würfelwurf die Aktionspunkte, die für das Beschwören von Verbündeten, das Anlegen von Ausrüstung oder für Angriffe investiert werden. Neben einem Offline-Storymodus und freien Kämpfen für bis zu vier Spieler vor einem Gerät bot das Spiel Online-Multiplayer-Optionen via GameCube Modem und Breitbandadapter.

Das Design setzte auf ein bedächtigeres, taktisches Tempo im Vergleich zu den vorherigen PSO-Ablegern. Dies begeisterte Strategie-Liebhaber, spaltete jedoch jene, die eine klassische Action-RPG-Erfahrung erwarteten. Zeitgenössische Kritiken lobten die vertonten Zwischensequenzen, die Charakterentwicklung und die strategische Tiefe. Die Online-Anbindung zur Förderung der Konsolen-Community war in diesem Genre bemerkenswert, auch wenn einige Fans die Echtzeit-Mechaniken früherer Episoden vermissten. Obwohl der Titel als Abschluss der Saga konzipiert war, folgte später mit dem PC-Spiel Blue Burst die Episode IV, welche zum bewährten Action-RPG-Gameplay zurückkehrte.