Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution – Trial Edition

Kuvaus

Phantasy Star Online Episode III C.A.R.D. Revolution sijoittuu samaan ajanjaksoon kuin Episode 1&2, 21 vuotta sen jälkeen, kun Pioneer 1 koki mystisen räjähdyksen Ragol-planeetalla. Episode III esittelee C.A.R.D.-teknologian, jonka avulla pelaajat voivat vangita esineitä, olentoja ja tekniikoita taistelussa käytettäviin kortteihin. Tämä Trial Edition oli japanilainen suljettu beetaversio ja verkkotesti pelille Phantasy Star Online Episode III. Muistan pelanneeni tätä jonkin verran, vaikka vain harva kansainvälinen pelaaja sai siihen pääsyn. Pelimekaniikka oli lähellä lopullista tuotetta, joskin joihinkin kortteihin tehtiin muutoksia. Kokeiluversion tallennus muistikortilla avasi retail-versiosta useita ainutlaatuisia kortteja kiitoksena testaajille.

Pelaaja ottaa joko Hunterin (Heroside) tai Arkz-vastustajan (Darkside) roolin, ja molemmilla on omat tarinansa ja hahmovalikoimansa. Toiminta tapahtuu ruudukkopohjaisilla taistelukentillä, joissa nopanheitot määrittävät vuorokohtaiset toiminnot. Pelaajat varustavat aseita, kutsuvat hirviöitä ja aktivoivat puolustus- tai tukikortteja 30 kortin pakasta. Pakan rakentaminen ja taktinen korttien käyttö ovat keskiössä; uusia kortteja ansaitaan voittamalla tekoälyä tai muita pelaajia. Perinteisten neljän pelaajan tehtävien sijaan peli keskittyy taktiikkaan, jossa liikutetaan hahmoja ja pelataan kortteja. Jokainen vuoro alkaa nopanheitolla, joka määrittää käytettävissä olevat toimintapisteet (AP). Peli sisältää offline-tarinatilan, vapaan taistelun tilan neljälle paikalliselle pelaajalle sekä verkkopelin GameCube-modeemin ja laajakaistasovittimen avulla.

Tämä osa toi mukanaan hitaamman ja taktisemman rytmin, mikä miellytti strategisten pelien ystäviä, vaikka jakoikin mielipiteitä perinteistä toimintaroolipeliä odottaneiden keskuudessa. Aikalaisarvosteluissa kiitettiin ääninäyteltyjä välivideoita, hahmojen kehitystä ja strategista syvyyttä. Verkkotoiminnot, jotka loivat konsoliyhteisöä uudenlaisen genren ympärille, olivat tervetulleita, vaikka jotkut fanit kaipasivatkin aiempien episodien reaaliaikaista toimintaa. Vaikka tämän piti olla saagan päätös, myöhemmin julkaistu PC-peli Blue Burst esitteli Episode IV:n, joka palasi toimintaroolipelimekaniikkaan.